(Nouveau) Lexique sur la PRIÈRE et lexique HISTORIQUE des SAINTS

Il y avait à Nantes, dans l'Armorique , un jeune homme nommé
Donatien, illustre par sa naissance , qui, après avoir reçu le baptême, vivait d'une                        
       manière très-édifiante, et travaillait avec beaucoup de zèle à la 
        conversion des idolâtres.
    Rogatien , son frère aîné, touché de ses exemples et de ses discours , 
      se déclara pour le christianisme, et demanda le sacrement de la régénération. 
       L'absence de l'évêque , qui s'était enfui à cause de la persécution,
         l'empêcha d'être baptisé; 
          mais il le fut bientôt dans son sang. 
           En effet, il se fit chrétien dans un temps où ce titre coûtait ordinairement la vie.
            Le préfet étant arrivé à Nantes, 
              se préparait à exécuter les ordres de l'Empereur Maximien-Hercule ,
                qui portaient que l'on mît à mort tous ceux qui refuseraient 
                 d'adorer Jupiter et Apollon (1),
                    (la note 1 : —  On met les ordres dont il est ici question en 286,
                            lorsque Maximien vint dans les Gaules pour marcher
                               contre les Bagaudes,

les Bagaudes:

ou dans le temps qu'il allait attaquer Carausius, qui, ayant pris la pourpre (au pouvoir) en Bretagne, sut conserver pendant sept ans la dignité qu'il avait usurpée. Les actes des saints Martyrs disent que ces ordres furent donnés par les Empereurs Dioclétien et Maximien : mais ceci n'est point contradictoire à ce que nous avons dit; on voit par le récit des historiens, qu'on attribuait communément à ces deux princes ce qui était émané d'un seul. Il parait que celui auquel les ordres furent adressés, était le cruel  Rictius-Varus, préfet de la Gaule belgique, et peut-être aussi de la Gaule celtique.
       Le titre de président que lui donnent les actes des saints Martyrs , n'appartenaient qu'à un gouverneur qui avait droit de vie et de mort.   
 
Donatien fut accusé devant lui de professer la religion chrétienne , et d'avoir détourné du culte des dieux son frère et plusieurs autres personnes. 
    On l'arrêta sur-le-champ , et après qu'il eut confessé généreusement sa foi, on l'envoya en prison, où il fut chargé de fers. 
 
On conduisit aussi Rogatien devant le préfet. Les caresses et les menaces n'ayant pu l'ébranler , il fut envoyé en prison avec son frère. Il était inconsolable de n'avoir point eu l'occasion de recevoir le baptême; il espérait toutefois que le baiser de paix que lui donnait son frère pourrait lui tenir lieu de ce sacrement. 
 
Donatien de son côté priait pour lui, demandant que sa foi lui procurât l'effet du baptême , et que l'effusion de son sang suppléât en lui le sacrement de chrismation , c'est-à-dire, de la confirmation.
 Ils passèrent l'un et l'autre toute la nuit en prières. Le lendemain, on les vint chercher pour les conduire devant le préfet. Sur la déclaration qu'ils firent d'être prêts à tout souffrir pour le nom de Jésus-Christ, ils furent étendus sur le chevalet; on leur perça ensuite la tête avec des lances , puis on les décapita. Leur martyre arriva vers l'an 287 (1).
(NOTE 1 : Et non en 303, durant la grande persécution, comme quelques-uns se le sont imaginé. 
       Constance-Chlore et C. Galère-Valère-Maximien, furent créés Césars le 1^er Mars 291,
         le dernier eut l'Italie en partage, et le premier eut la Gaule au-delà des Alpes,
                           avec la Bretagne. Constance-Chlore mourut à Yorck le 25 Juillet 306.
                              Il ne voulut jamais souffrir que l'on condamnât personne à mort pour cause de christianisme,
                                comme nous l'apprenons de Lactance, De mort persec. c. i5 et 16;
                                d'Eusèbe, fit. Constant, c. i3, i5 , 16 et 17; de saint Optat, 1. i, de Schism. Donat. etc.
                             Il suit de là qu'on doit placer avant l'an 291 ,
                               et dans les commencements  du règne de Dioclétien et de Maximien-Hercule,
                          les chrétiens qui souffrirent sous ces deux princes dans les Gaules et la Bretagne;
                            tels que saint Géréon, 
                                    saint Cassius ,
                                    saint Victor, etc., à Cologne; 
                                    saint Justin à Louvres , dans le diocèse de Paris;
                                    saint Fuscien
                                 et saint Victoric à Amiens; 
                                      saint Piat à Tournai 
                                      saint Lucien à Beauvais ; 
                                       saint Quentin à Péronne; 
                                        saint Crespin 
                                    et saint Crespinien à Soissons , etc- 
                     Lorsque Maximien-Hercule eut fait massacrer la légion Thébéenne,
               il envoya Rictius-Varus, avec le titre de préfet, 
                       dans la Gaule belgique 
                        et la Gaule celtique. 
                    Celui-ci persécuta les chrétiens avec une cruauté inouïe, à Trêves, à Amiens, etc. 
                   depuis l'an 286 jusqu'à sa mort, arrivée en 288. 
                 Julien , son successeur, fit mettre à mort saint Lucien à Beauvais,
                et saint Yon dans la province de Lyon. 
           Il paraît qu'Eutychius et Astérius, nommés dans les actes de saint Victor de Marseille, 
         furent aussi préfets du prétoire dans les Gaules; 
      peut-être succédèrent-ils à Julien en 290 ou 291. 
    On croit que Sisinnius Fescenninus, qui fît mourir saint Denis à Paris , 
                et saint Nicaise dans le Vexin, était gouverneur de la seconde Lyonnaise, 
                qui avait alors bien plus d'étendue du côté du nord qu'elle n'en eut dans la suite. 
         Le juge sous lequel sainte Foi et saint Caprais souffrirent a Agen, se nommait Dacien. 
       Saint Alban paraît avoir reçu la couronne du martyre dans la Bretagne, 
                     avant l'usurpation de Carausius, 
                          c'est-à-dire, au plus tard en 287. 
              Ce que dit Eusèbe, 1. 8 , c. i et 4 5 de
                          la paix dont jouissait l'Église avant la grande persécution,
                           doit principalement s'entendre de l'Orient. 
                    En effet, Maximien-Hercule persécuta les chrétiens ; 
                  Dioclétien même, dans le voyage qu'il fit à Rome au commencement de son règne, 
              les persécuta aussi par complaisance pour les Romains. 
           Prisca sa femme, et Valérie sa fille, qu'il avait mariée à Maximien, 
                favorisaient le christianisme , si toutefois elles ne l'avaient point embrassé 
                            ( Lactance, de mort, persec. c. 5. ),
                        et il n'y eut que la crainte des tourments qui les détermina , en 303 , à sacrifier aux idoles.
                  Il est probable qu'elles avaient été instruites l'une et l'autre par Lucien, grand-chambellan de Dioclétien.
             Ce Lucien était fort zélé pour la foi. En 1145, Albert, évéque d'Ostie,
           transféra les reliques des deux martyrs dans la cathédrale de Nantes.
            Elles s'y gardent encore avec beaucoup de vénération.
         


          Voyez leurs actes, qui sont regardés comme authentiques ,
           quoiqu'ils paraissent n'avoir été écrits que dans le cinquième siècle.
            Ils ont été publiés par D. Buinard, p. 279. Voyez aussi Tillemont, t. IV , p. 49i;
               Ceillier, t. III, p. 36i ; Lobineau , Vies des Saintsde la Bretagne, p. 2.)


Qu'en fut-il de leurs reliques?
Question que l'on peut se poser...
Incendie de la basilique Saint-Donatien le 15 juin 2015. | ARCHIVES OUEST-FRANCE
https://www.ouest-france.fr/pays-de-la-loire/nantes-44000/video-il-y-47-ans-la-cathedrale-de-nantes-brulait-6311777
On enterra leurs corps près du lieu où ils avaient souffert.
      Les chrétiens leur élevèrent depuis un tombeau , 
            au pied duquel les évêques de Nantes choisirent leur sépulture.
            Vers la fin du cinquième siècle , on bâtit au même à cet endroit
      une église qui a été successivement desservie par des moines et des chanoines , 
     et qui est aujourd'hui paroissiale.
      En 1145, Albert, évéque d'Ostie, transféra les reliques des deux martyrs 
     dans la cathédrale de Nantes. 
    Elles s'y gardent encore avec beaucoup de vénération.
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