Le sacrement des malades: vos expériences et témoignages

Au Centre Chirurgical Marie Lannelongue, au Plessis Robinson, à seulement quelques encablures de nos paroisses, l’équipe d’aumônerie accompagne les malades tout au long de l’année, elle propose et célèbre régulièrement le sacrement des malades. Mais nous sommes régulièrement interpellés par le fait que nombre de chrétiens, même pratiquants réguliers, méconnaissent ce sacrement, dans la forme qui est proposée depuis Vatican II. Nous avons donc choisi de vous faire partager notre réflexion et notre témoignage.

Fondements scripturaires et histoire du sacrement des malades : Au long de son ministère, Jésus a manifesté une grande attention aux malades : « Jésus guérissait toute maladie et toute infirmité parmi le peuple. » Mt 4, 23. Lorsqu'il retourne près du Père, il n’abandonne pas ceux qui souffrent. Il les confie à la communauté des croyants, pour qu'elle en prenne soin et, par elle, il vient à eux dans les sacrements de l'Eucharistie et de la Réconciliation. Á ceux qui sont atteints d'une maladie grave, il offre le sacrement du réconfort, celui de l'onction des malades »

Le sacrement des malades a beaucoup évolué au cours des siècles. Dès le début de l'Église, les chrétiens mettent en application les recommandations de l’apôtre Jacques : "Si l'un de vous est malade, qu'il appelle ceux qui exercent dans l'Église la fonction d'anciens ; ils prieront pour lui, après lui avoir fart une onction d'huile au nom du Seigneur. Cette prière inspirée par la foi sauvera le malade ; le Seigneur le relèvera et, s'il a commis des péchés, il recevra le pardon." » Jc 5, 14-15.
Á partir du 7ème siècle, le sacrement est reporté le plus proche possible de la mort et devient l'extrême onction que seuls les prêtres peuvent donner. La réforme de Vatican II rétablira le sens et les pratiques de l'Église ancienne, et l'imposition des mains est réintroduite : c'est ce que nous vivons aujourd'hui, dans l'Église : une onction des malades destinée à tous ceux qui sont atteints de maladie grave, à ceux qui vont subir une opération importante, aux personnes âgées dont les forces déclinent.

Le sacrement des malades n’est pas l’extrême onction ni le dernier sacrement ! Il peut être donné à tous les âges de la vie, même à un tout petit enfant, il peut être reçu par le malade plusieurs fois au cours de sa vie, soit parce qu’il souffre d’une autre maladie, soit parce qu’il souffre d’une maladie longue ou chronique. Il est célébré à la demande du malade (et pas de celle de la famille) car c’est un acte de foi. Il peut être célébré dans l’intimité de la chambre d’hôpital, à domicile ou en maison de retraite, en présence de membres de la communauté chrétienne locale (équipe d’aumônerie ou paroissiens) quand cela est possible, parfois des soignants viennent se joindre à la famille quand celle-ci souhaite être présente. Il est alors proposé au malade de recevoir aussi sacrement de la réconciliation et eucharistie. Il ne peut être donné que par un prêtre. La célébration en paroisse est recommandée, lors d’une messe dominicale, ou dans le cadre de grands rassemblements (comme à Lourdes). On propose alors aux malades de communier sous les deux espèces.
L’onction des malades ne remplace en aucun cas les soins médicaux!
Le sacrement des malades est le sacrement « de la vie pour les vivants »:C’est le sacrement du réconfort dans la souffrance, du soutien dans l’épreuve, de la paix retrouvée avec soi même et avec les autres. Il donne force au malade pour traverser la maladie, il relève ceux qui n’ont plus la force d’espérer. Il permet aussi de demander la guérison que Dieu seul peut donner (qui sera peut être autre que celle qui est attendue !). C’est le sacrement de la confiance absolue, confiance en ce Dieu d’amour qui est au cœur de nos vies, et qui est venu habiter nos souffrances de sa fidèle présence.


Nous en sommes témoins :

 La veille de son opération, Madame A. rencontre un membre de l’équipe d’aumônerie de l’hôpital. Elle lui confie ses craintes face à cette épreuve, et aussi sa foi. Elle n’a jamais douté de la présence de Jésus à ses côtés, tout au long de sa vie. Et ce soir là aussi, elle dit que « Jésus va la protéger ». Quelques jours après son intervention, l’état de santé de Madame A. est très préoccupant, les médecins sont inquiets. Sa famille fait appeler l’aumônerie, je rencontre ses enfants. « - Le prêtre ou vous-même pourrait il venir voir notre mère ? - Oui, bien sûr, mais qu’attendez-vous de nous ? - Du réconfort, et nous voudrions qu’elle soit rassurée ». Les enfants témoignent alors de la grande foi de leur mère. Tout comme elle l’avait fait elle même avant d’être opérée. «Elle a choisi de se faire opérer malgré les risques car elle veut vivre ». Nous proposons alors à Madame A. de recevoir le sacrement des malades. C’est d’accord. Le lendemain, le prêtre célèbre l’onction des malades dans sa chambre, en présence de deux membres de l’équipe d’aumônerie et de sa famille. Les jours suivants, je continue à la visiter et à venir prier avec elle. Elle va mieux, elle respire sans machine, elle suit à la lettre toutes les consignes des médecins, et fait tous les efforts qui lui sont demandés pour améliorer son état. La veille de sa sortie, même si son parcours de soins n’est pas terminé, nous nous émerveillons toutes deux de la grâce reçue dans la foi et l’espérance. Sa foi l’a sauvée. Nous rendons grâce à Dieu.


 Ce garçon d’une trentaine d’années que nous appellerons Philippe est atteint d’une grave maladie cardiaque depuis sa naissance. Il est régulièrement hospitalisé. « Cette fois, c’est très sérieux » me dit-il lorsque je lui rends visite pour la première fois, à la demande de l’infirmière. « Je sais que je peux mourir bientôt ». Il me confie son histoire. Il a peur cette fois. Peur de laisser les siens, peur de souffrir, peur d’être loin de chez lui, car il habite à 300 km de l’hôpital. Nous cheminons ensemble, il est très croyant, et même membre de l’EAP de sa paroisse. Au bout de quelques jours, je lui propose de recevoir le sacrement des malades. Il demande des précisions. Je lui explique et lit avec lui le livret que notre évêque a écrit pour aider les malades à se préparer à recevoir ce sacrement. Nous choisissons ensemble un passage d’Evangile, nous préparons des intentions de prière. Ses parents sont venus lui rendre visite, ils sont heureux de sa démarche. Philippe reçoit beaucoup de soins, ce n’est pas facile de concilier l’heure à laquelle peut venir le prêtre avec les horaires du service. Les infirmières sont formidables, elles s’adaptent. Philippe reçoit le sacrement de réconciliation, l’onction des malades et l’eucharistie. Juste après, il s’endort, apaisé, lui qui ne dormait presque plus. Philippe a pu être hospitalisé à domicile et a retrouvé sa famille. Sa mère me téléphone le lendemain : « Merci, Philippe est en paix, il a retrouvé l’espérance ».


Alors, avec tous les chrétiens engagés dans la pastorale de la santé, n’ayons pas peur ! Osons parler du sacrement des malades autour de nous, et proposons le à ceux que nous savons malades. Car nous sommes appelés à être un « peuple d’Evangile, baptisé pour annoncer les merveilles de Dieu, pour tous les vivants ». À propos des "sacrements de guérison", saint Augustin affirme : « Dieu guérit toutes tes maladies. N'aie donc pas peur : toutes tes maladies seront guéries... tu dois seulement Lui permettre de te soigner et tu ne dois pas repousser ses mains » (Exposé sur le Psaume 102). Et le Pape Benoît XVI précise : « Il s'agit d'instruments précieux de la grâce de Dieu qui aident le malade à se conformer toujours plus pleinement au mystère de la mort et de la résurrection du Christ».

Sophie CATUSSE, Responsable de la Pastorale de la santé au Centre Chirurgical Marie Lannelongue.

² Message du Saint Père à l’occasion de la Journée Mondiale des malades en 2012.

Depuis plusieurs années je souffre de maladies invalidantes, incurables mais fort heureusement pas fatales !

Mon optimisme, ma Foi, m’ont toujours permis de me relever après chaque assaut douloureux. Je réussissais à venir en aide à des personnes plus souffrantes que moi, et cela m’apportait toujours du bonheur !

Et un jour, arrive la crise de trop ! Celle qui remet tout en question… Pourquoi moi ? Qu’ai-je donc fait pour mériter cela ? Dieu m’a trahi, pourquoi m’envoie- t- il toutes ces épreuves ?

On se révolte, on se résigne, on ne sait plus prier, on ne se nourrit plus de La Parole, à quoi bon, puisque toutes ces belles promesses ne s’adressent pas à moi !  Ceux qui ne croient en rien, n’attendent rien et ne sont pas déçus !!!

Suite à une discussion avec un prêtre, je lui demande le sacrement des malades. Terrorisée par  la sensation d’avoir demandé "l’extrême onction", ma crainte s’estompe grâce à l’affection dont 3 de mes amis vont m’entourer. Impossible d’expliquer ce que je ressens à cet instant, une émotion très forte, très belle !

Très vite je retrouve la joie de la prière, mais je reste dans l’attente, sans savoir de quoi !

Terrassé par une bronchite, c’est durant ces moments de solitude et de réflexion que l’explication m’est apparue. J’ai réalisé ce que j’avais réellement reçu avec ce sacrement ! Le doute et le désespoir ont laissé place à la confiance et la sérénité. L’Esprit Saint m’inonde de sa force et me permet de mieux accepter mes maladies.

Je comprends que ces épreuves sont une interpellation de Dieu ! je réalise enfin que Dieu me viendra en aide au travers du soutien que je pourrai apporter à ceux qui souffrent plus que moi !

Cet appel va me faire grandir spirituellement et consolider ma Foi !

Recevoir ce sacrement m’a permis de retrouver la lumière, de quitter les ténèbres, je sais qu’il y aura d’autres crises, mais une force nouvelle me permettra de me relever encore et encore !

Saint Paul, disait : «  c’est quand je suis faible, que je suis fort ! » Co 12-10

Pourquoi ce témoignage ?

Grace à la réflexion d’un ami qui m’a dit: «  les sacrements c’est pour les vivants ! Pourquoi les gens restent si longtemps à souffrir, pourquoi attendent- ils le dernier moment pour recevoir ce sacrement ? »

Marguerite des îles a écrit:Merci pour votre témoignage.

Je prierai pour votre mari ainsi que pour vous et votre famille.

Carmila a écrit:J'en suis bien heureuse du déroulement de ses derniers moments.  

Prendre l'habitude de faire venir le prêtre auprès des malades
Catéchèse sur l'Onction des malades

Chers frères et sœurs, bonjour.

Aujourd’hui je voudrais vous parler du sacrement de l’Onction des malades, qui nous permet de toucher du doigt la compassion de Dieu pour l’homme. Autrefois on l’appelait « extrême onction », car il était perçu comme un réconfort spirituel au moment de la mort. Or parler d’ « Onction des malades » nous aide à voir plus loin, à inscrire l’expérience de la maladie et de la souffrance sur l’horizon de la miséricorde de Dieu.

1. Il y a une icône biblique qui exprime dans toute sa profondeur le mystère qui transparaît dans l’Onction des malades : c’est la parabole du « Bon Samaritain » dans l’Evangile de Luc (10,30-35). A chaque fois que nous célébrons ce sacrement, le Seigneur Jésus, dans la personne du prêtre, se fait proche de celui qui souffre, est gravement malade ou âgé. La parole dut que le Bon Samaritain prend soin de l’homme souffrant en versant sur ses blessures de l’huile et du vin. L’huile nous fait penser à ce qui est béni par l’évêque chaque année, à la Messe chrismale du Jeudi Saint, en vue précisément de l’Onction des malades. Le vin, lui, est signe de l’amour et de la grâce du Christ qui jaillissent du don de sa vie pour nous et s’expriment dans toute leur richesse dans la vie sacramentelle de l’Eglise. Enfin, la personne souffrante est confiée à un aubergiste, afin qu’il puisse continuer à prendre soin d’elle, quoi qu’il lui en coûte. Maintenant, qui est cet aubergiste? C’est l’Eglise, la communauté chrétienne, c’est nous, à qui chaque jour le Seigneur Jésus confie ceux qui sont affligés, dans leur corps ou leur esprit, pour que nous continuions à reverser sur lui, sans compter, toute sa miséricorde et son salut.

2. Cette mission est réaffirmée de manière explicite et précise dans la lettre de Jacques, dans laquelle celui-ci recommande: « L’un de vous est malade ? Qu’il appelle les Anciens en fonction dans l’Église : ils prieront sur lui après lui avoir fait une onction d’huile au nom du Seigneur. Cette prière inspirée par la foi sauvera le malade : le Seigneur le relèvera et, s’il a commis des péchés, il recevra le pardon. » (5,14-15). C’est donc une pratique qui existait déjà au temps des apôtres. Jésus a en effet enseigné à ses disciples à avoir la même prédilection pour les malades et pour les souffrants et il leur a transmis la capacité et le devoir de continuer à étendre, en son nom et selon son cœur, ce réconfort et cette paix, à travers la grâce spéciale d’un tel sacrement. Mais ceci ne saurait nous faire tomber dans la recherche obsessionnelle du miracle ou dans la présomption de pouvoir obtenir toujours et de toute façon la guérison. Ce sacrement est une garantie que Jésus est proche du malade mais aussi de la personne âgée, car chaque personne âgée, chaque personne de plus de 65 ans, peut recevoir ce sacrement, grâce auquel Jésus lui-même s’approche de nous.

3. Quand quelqu’un est malade, on se dit parfois : « appelons le prêtre pour qu’il vienne ». « Non, cela va porter malheur, ne l’appelons pas », ou alors : « le malade va prendre peur ». Pourquoi pensons-nous cela? Parce qu’il y a un peu cette idée qu’après le prêtre les pompes funèbres arrivent. Et cela n’est pas vrai. Le prêtre vient pour aider le malade ou la personne âgée, c’est pourquoi la visite des prêtres aux malades est si importante. Il faut appeler le prêtre, le faire venir près du malade et lui dire: « venez, donnez-lui l’onction, bénissez-le ». C’est Jésus en personne qui arrive pour soulager le malade, pour lui donner des forces, pour lui donner l’espérance, pour l’aider; et pour lui pardonner aussi ses péchés. Et c’est très beau! Et il ne faut pas penser que c’est un tabou, car il est toujours beau de savoir qu’au moment de la douleur et de la maladie nous ne sommes pas seuls: le prêtre et ceux qui sont présents lors de l’Onction des malades représentent en effet toute la communauté chrétienne qui, comme un seul corps, se rassemble autour de celui qui souffre et autour de ses proches, alimentant en eux la foi et l’espérance, et les soutenant par la prière et la chaleur fraternelle. Mais le réconfort le plus grand vient du fait que c’est le Seigneur Jésus lui-même qui se rend visible dans le sacrement, qui nous prend par la main, nous caresse comme il le faisait avec les malades et nous rappelle que désormais nous lui appartenons et que rien – ni même le mal et la mort – ne pourra jamais nous séparer de Lui. Avons-nous cette habitude d’appeler le prêtre, de le faire venir pour qu’il donne à nos malades – je ne dis pas aux malades qui ont la grippe, pendant trois ou quatre jours, mais quand il y a une maladie sérieuse – mais aussi à nos personnes âgées, ce sacrement, ce réconfort cette force de Jésus pour continuer à avancer ? Faisons-le !

Marmhonie a écrit:
[... ]
Il faudrait parler d'un autre sujet, j'ai été au moins deux fois déclaré officiellement mort par le corps médical. Comme dit mon confesseur, j'ai un ange gardien solide.
In Christo.

Philippe-Antoine a écrit:

Marmhonie a écrit:
[... ]
Il faudrait parler d'un autre sujet, j'ai été au moins deux fois déclaré officiellement mort par le corps médical. Comme dit mon confesseur, j'ai un ange gardien solide.
In Christo.

Bonjour,
en avez-vous gardé quelque souvenir?
Perso, ça m'intéresserait de savoir....

Cordialement