L'ancien agent Alexandre Litvinenko est mort à Londres

Alexandre Litvinenko accuse Vladimir Poutine de son empoisonnement, dans une lettre posthume lue à la presse vendredi, au lendemain de son décès.

"Vous pouvez réussir à faire taire un homme (...) mais cela se répercutera, M. Poutine sur le reste de votre vie", a écrit l'ex-espion russe, tandis que Moscou nie.

La lettre est datée du le 21 novembre, soit 48 heures avant sa mort, quand il agonisait sur son lit d'hôpital londonien, après avoir été empoisonné début novembre. Dans une lettre lue à la presse vendredi par son ami et porte-parole Alex Goldfarb, l'ex-agent russe de 43 ans, Alexandre Litvinenko, décédé jeudi après une aggravation brutale de son état de santé, veut "dire une ou deux choses à la personne responsable de (son) état" : Vladimir Poutine.

Opposant déclaré au président russe, Alexandre Litvinenko écrit dans cette lettre : "Vous pouvez réussir à faire taire un homme (...) mais les protestations de partout dans le monde se répercuteront dans vos oreilles, M. Poutine, pendant le reste de votre vie". Il y affirme aussi que le président russe s'est "montré indigne" de son poste. "Vous vous êtes montré aussi barbare et impitoyable que ce qu'affirment vos critiques les plus hostiles. Vous avez montré que vous n'aviez pas de respect pour la vie, la liberté ou les valeurs de la civilisation."

"Mort inexpliquée"

Moscou, sous les accusations des proches de Litvinenko, a à plusieurs reprises affirmé ces derniers jours n'avoir rien à voir dans cette affaire. Vendredi, un porte-parole du Kremlin a déclaré que les autorités britanniques doivent enquêter sur la mort "tragique" de l'ancien espion russe, en marge d'un sommet UE-Russie à Helsinki.

Les médecins londoniens n'ont pas encore établi les raisons de ce décès, excluant jeudi un empoisonnement au thallium ou par une substance radioactive. Scotland Yard, dont la section antiterroriste est chargée de l'enquête, a précisé vendredi qu'elle traitait cela comme "une mort inexpliquée". Elle avait précédemment parlé d'"empoisonnement apparemment délibéré". Mais les amis de l'ex-espion, qui avait obtenu l'asile politique en Grande-Bretagne en 2001 et très récemment la nationalité britannique, ont réitéré leurs accusations envers Moscou, persuadés qu'il avait été empoisonné par le Kremlin.

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Presque guéri d'un empoisonnement à la dioxine, le président ukrainien Viktor Iouchtchenko a décidé de révéler comment il a survécu à la maladie. Pour la première fois, ses médecins ont évoqué devant les médias mercredi à Genève les traitements mis au point pour ce cas singulier.

Intoxiqué en septembre 2004, alors qu'il était candidat de l'opposition à la présidence, Viktor Iouchtchenko a d'abord été soigné à Vienne. Puis il a fait appel en décembre de la même année au professeur Jean-Hilaire Saurat, des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG), qui a assuré la coordination du traitement par la suite.

"Il est complètement inhabituel pour un médecin de divulguer des données sur un patient", a souligné le dermatologue genevois en introduction de la conférence de presse. Mais il a accepté de le faire sur demande expresse de la présidence ukrainienne.
Une médecine au service de la politique

Cette présentation poursuit un double objectif. D'une part, alors que l'Ukraine se trouve en période pré-électorale pour la présidentielle prévue en 2009, faire taire les allégations de certains opposants mettant en doute l'empoisonnement du président.

D'autre part, informer la communauté scientifique des avancées réalisées dans le traitement de tels cas, très rares donc méconnus. Comme les tests l'ont montré, Viktor Iouchtchenko a bel et bien été empoisonné, par une dose unique de dioxine de 2 à 5 ml.

Une quantité qui aurait dû être mortelle. Le président doit peut-être la vie au fait d'avoir vomi tout de suite après l'absorption. Il a présenté une concentration de dioxine jusqu'à 10'000 fois supérieure à la quantité admise pour un être humain.
Un traitement sur mesure

La substance toxique s'est attaquée au foie, au pancréas et à la peau, provoquant des lésions cutanées sur tout le corps. Au pire moment, vers le printemps 2005, le président était complètement défiguré. C'est à cette période que l'équipe du professeur Saurat, avec l'appui du médecin traitant ukrainien Rostyslav Valikhnovskyi, a commencé à cibler un traitement efficace.

Jusqu'ici, il était admis que la dioxine, qui se stocke dans les tissus graisseux, ne pouvait être éliminée du corps. Or les médecins ont découvert que les lésions cutanées, formant comme une tumeur ou un corps étranger, ont absorbé et "digéré" la dioxine, protégeant les organes du malade, a expliqué le professeur Saurat.

Le candidat de l'opposition à l'élection présidentielle en Ukraine Viktor Iouchtchenko a bien été victime d'un empoisonnement à la dioxine, une toxine qui lui a défiguré le visage.

Il n'y a aucun doute sur le fait que la maladie a été provoquée par un empoisonnement à la dioxine (une toxine extrêmement violente) causé par une ingestion par la voie orale, a déclaré le Dr Michael Zimpfer, médecin-chef du Rudolfinerhaus, la clinique privée où M. Iouchtchenko avait été admis vendredi soir.

Nous soupçonnons une cause déclenchée par une tierce partie, a ajouté le médecin lors d'une conférence de presse, ajoutant qu'il revenait aux autorités d'établir ce point avec certitude.
Forte concentration

Nous avons identifié une très forte concentration de dioxine, de l'ordre du gramme (...), soit dans des proportions se situant mille fois au-dessus des niveaux habituellement trouvés dans le sang et les tissus, a ajouté le spécialiste.

Ce diagnostic a été établi à l'issue de nouveaux examens complétés au cours de la nuit de vendredi à samedi et des analyses effectuées la semaine dernière dans au moins deux laboratoires d'Europe occidentale.
Meilleure santé

L'état général de M. Iouchtchenko s'est beaucoup amélioré, ont encore indiqué les médecins. Le patient est en mesure de travailler et sa maladie n'est pas contagieuse, a précisé le Dr Nikolaï Korpan, un cryo-chirurgien d'origine ukrainienne qui avait déjà traité l'homme politique ukrainien en septembre à Vienne.

Selon les médecins, M. Iouchtchenko devrait pouvoir rentrer dimanche ou lundi en Ukraine. Le candidat de l'opposition est à Vienne accompagné de son épouse Katerina et du plus jeune des cinq enfants du couple, âgé d'à peine quelques mois. Sa chambre au Rudolfinerhaus est gardée par plusieurs membres de son service de sécurité.
Hospitalisé à Vienne

M. Iouchtchenko était tombé brusquement malade en septembre et avait dû être hospitalisé pendant plus d'une semaine à Vienne. A son retour à Kiev, il avait affirmé avoir été victime d'une tentative de meurtre commanditée. Le Parquet ukrainien, qui a ouvert une enquête pour attentat, avait conclu le 22 octobre à une fièvre herpétique virale.

tsr.ch avec les agences