Le Mont du Précipice : lieu de la Messe du Pape Benoît XVI

Le Mont du Précipice : lieu de la Messe du Pape Benoît XVI à Nazareth, 14 mai

Présentation du Mont du Précipice

Le 03 avril 2009 - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Au sommet du Mont du Précipice, Mgr Boulos Marcuzzo brave le danger et s’approche de la paroi abrupte de la montagne pour expliquer aux journalistes où se trouvent« la grotte des ermites » des premiers siècles chrétiens (dite aussi « Grotte de Marie » ou encore « grotte du saut ») et de l’autre côté, autant que possible la « grotte de l’homme de Qafzeh » dans le flanc de la colline, dans le Wadi el Hadj ou wadi du pèlerin, « Des restes humains ont été trouvés là en 1933. L’homme de Qafzeh serait presque contemporain de l’homme de Neandertal qui aurait vécu là il y a 90 000 voire 100 000 ans même s’il aurait pour origine une autre souche », explique l’évêque auxiliaire Latin de Galilée. Il poursuit « Dans la paléontologie, cet homme serait, comme l’homme de Atlit et celui de Schull (Sud de Haïfa), le chaînon manquant dans l’évolution entre l’homme de Neandertal et l’homme moderne, passant par cette partie de l’Asie alors que l’humanité se développait de la Corne de l’Afrique à l’Europe. »

Le patriarche latin Sa béatitude Mgr Fouad Twal et Mgr Marcuzzo visitent le lieu choisi pour la célébration de la Messe du pape Benoît XVI à Nazareth, le 14 mai. Ce lieu est connu pour se situer à côté de celui appelé dans le langage populaire « Qasr al-Mutran » (« la colline de l’évêque ») « mais ça n’a rien à voir avec l’évêque » précise Mgr Marcuzzo.

« Nous suivons ici la tradition croisée du Mont du Précipice, aussi appelé « le Saut du Seigneur ». En réalité, le Mont du Précipice est sur cette colline de Nazareth que l’on verra très bien depuis le lieu de l’Eucharistie, au cœur de la Nazareth moderne. Après le toit rouge du Carmel, il y a un escarpement, ce serait là le vrai précipice non loin de la Synagogue antique où prêcha Jésus. » poursuit-il. (Cf. Luc 4).

L’Annonciation, l’Incarnation, l’exemple de la vie cachée de la Sainte Famille, Mgr Marcuzzo laisse au Saint Père le soin d’en faire la méditation pour la foule qui le rejoindra sur place, lui rappelle juste aux journalistes présents l’épisode évangélique : « Jésus retournant dans sa ville de Nazareth fut interpellé par ses concitoyens ‘Nous avons entendu dire que tu as fait des miracles à droite et à gauche, fais donc des miracles ici aussi’ mais Jésus ne fit aucun miracle, à cause, dit l’évangile, de leur incrédulité. Ils furent tellement en colère qu’ils voulurent le précipiter de la colline sur laquelle Nazareth était construite. »

« C’est au Moyen Age que les Croisés ‘relocalisèrent’ ici le Mont du Précipice là où nous sommes » continue l’évêque. « Car pour quiconque arrivait de la plaine, la falaise abrupte donnait une bonne idée de précipice. Historiquement, ce lieu n’est donc pas authentique mais la tradition est restée mais ce qui est le plus important et véridique, c’est l’épisode évangélique lui-même (Luc 4, 16-30) si beau et si riche pour la méditation. »

« Pour la période plus récente, reprend Mgr Marcuzzo, sur la colline d’en face, là où l’on construit l’héliport où arrivera le Saint Père, vous pouvez deviner d’ici un mémorial. Il a été inauguré en 1997 en prévision de la visite de Jean Paul II. Il est dédié au pape Jean XXIII et à l’historien juif Jules Isaac qui dénonça sans relâche ce qu’il a appelé ‘l’enseignement du mépris’ dans l’Eglise. Cofondateur des amitiés judéo chrétiennes, c’est lui qui demanda à Jean XXIII de supprimer de la prière du Vendredi saint la mention de « juifs perfides » ce que Jean XXIII accorda en 1959. C’est le secrétaire de Jean XXIII, Mgr Capovilla qui vint inaugurer le mémorial en la fête de l’Annonciation, le 25 mars 1997. »

Le sommet où nous sommes est splendide, l’horizon est s’ouvre à 360 degrés. Le Mont Thabor majestueux de solitude dans sa plaine – en fait à peine 35 mètres plus élevé que le mont du Précipice qui culmine à 550 mètres - , la vallée du Jourdain et les contreforts des collines de Jordanie, la vallée de Jezreel à nos pieds et les montagnes de Samarie au loin, le Mont Carmel qu’on devine plein ouest.

Il n’est pas pourtant prévu que le pape vienne sur ce promontoire magnifique où paissent encore quelques vaches, car le lieu de la célébration où s’activent marteaux piqueurs, pelleteuses et autres bulldozer est à 500 mètres de distance sur le flanc nord ouest de la colline.

Et c’est la ville de Nazareth avec la basilique qu’on pourra admirer. Mais pour l’instant grâce aux soins de la Municipalité qui finance les travaux d’infrastructure sur ce terrain qui lui appartient, les préparatifs vont bon train. Ihab Sabbah, neveux du patriarche émérite Michel Sabbah, chef de la planification stratégique et du département d’information de la Mairie (Head of strategic planning and information Department ) explique au Patriarche le projet : « On prévoit 43000 places. Les 7000 premiers sièges seront faits en pierre, ils resteront ensuite en place permettant à la mairie de disposer d’un théâtre de plein air, puis 36000 autres places, plus en hauteur, mais comme le terrain est en pente, même celui qui est le plus éloigné verra le pape. La première tranche de travaux, l’infrastructure, sera terminée le 25 avril ; les travaux d’aménagements seront terminés le 1er mai, enfin l’autel sera achevé lui le 7 mai. » Nul doute que les délais soient tenus tant le chantier semble organisé et bien suivi. Pourtant le travail ne manque pas, il y a 3 ou 4 routes d’accès à ouvrir, celle qu’empruntera la papamobile pour arriver de l’héliport, celle qui amènera les navettes conduisant sur site les personnalités, celles qu’emprunteront les navettes venant soit de Nazareth, soit d’Affula et amenant les pèlerins. Car tout le secteur sera sous très haute sécurité et aucun véhicule ne pourra approcher. En compensation des aires de parking seront aménagées et un service de navettes permettra d’acheminer les fidèles dument munis de leur ticket d’entrée.

« Nous attendons au moins 40 000 personnes » estime Mgr Fouad Twal. « Et vous pensez les trouver ? » interroge un journaliste. Alors Mgr Marcuzzo enchaîne : « Nazareth compte environ 75 000 habitants dont 35 000 chrétiens, avec les paroisses environnantes cela fait 50 000 chrétiens soit la plus grande concentration de chrétiens de toute la Terre Sainte. Il y au moins 120 000 chrétiens locaux en Israël et nos frères des Territoires seront autorisés à venir jusqu’ici. Il ne faut pas non plus oublier les chrétiens juifs et les chrétiens russes. alors oui, il n’est pas interdit de rêver à 40 000 chrétiens locaux et nos amis Philippins et travailleurs étrangers chrétiens résidant en Israël, certainement aussi quelques groupes de pèlerins. 40 000 chrétiens locaux réunis ici, ce serait le plus grand rassemblement de Chrétiens de l’histoire de la Terre Sainte. »

Rien que pour cela, le pari vaut la peine d’être tenu.

Marie-Armelle Beaulieu

Sources : custodia

Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 03.04.09 - T/Terre Sainte