17/3/13 : Ste-Gertrude de Nivelles invoquée pour guérir la folie

Ste-Gertrude de Nivelles Née à Landen, en Belgique, Gertrude est la plus jeune des filles de Pépin de Landen et de son épouse, la bienheureuse Iduberge (Ida). Dès l’âge de dix ans, elle émet le souhait de se consacrer à Dieu et refuse le mariage qui lui est proposé avec le fils d’un courtisan du roi Dagobert.

Peu de temps après, Pépin étant décédé, sa veuve fonde le double monastère de Nivelles, dans le Brabant Wallon, et s’y retire en compagnie de Gertrude, qui en devient l’abbesse malgré son jeune âge (elle est à peine âgée de 20 ans).

Reconnue pour son sens de l’hospitalité et pour avoir fourni une aide importante aux moines missionnaires irlandais, elle se démet de sa charge en 656 (c’est sa nièce, Sainte-Wilfetrude, qui lui succède) et passe le reste de sa vie à étudier les Saintes Écritures et à faire pénitence (626-659)

Saint-Gertrude est la patronne des voyageurs et des jardiniers. Elle est la protectrice des chats et elle est invoquée pour guérir la folie, pour faire baisser la fièvre et aussi pour se débarrasser des rongeurs nuisibles tels que les souris et les rats.

St-Patrice (Patrick) De sa propre affirmation, Saint-Patrick serait né en France, à Bonaven Taberniae (près de Boulogne-sur-Mer), mais les sources sont très divergentes sur ce point, certains auteurs situant sa naissances en Écosse, d’autres en Armorique.

Il est le fils du diacre Calpurnius et le petit-fils d’un prêtre portant le nom de Potitus. Alors qu'il est âgé de 16 ans, il est capturé par des pirates puis embarqué avec plusieurs centaines d’autres captifs sur un bateau à destination de l’Hibernie (c’est ainsi que s’appelait l’Irlande à cette époque) où il est vendu comme esclave.

Assigné au travail de gardien du troupeau de moutons de son maître, il profite des temps libres que lui procure cette activité pour s'initier à la prière. Au bout de six ans, il fait un rêve prémonitoire qui lui commande d’être courageux et de se tenir prêt à rentrer dans son pays natal.

Il décide alors de s’enfuir et s’embarque sur un bateau en partance pour les Gaules. Il retrouve sa famille en Bretagne et se rend au monastère de Lérins, où il poursuit ses études. Il passe les 15 années suivantes à Auxerre, où il devient un disciple de Saint-Germain. Puis il est ordonné en 417, avant d’être envoyé par le pape Saint-Célestin pour évangéliser l’Angleterre et l’Irlande.

Au cours des 33 années suivantes, il parvient effectivement à évangéliser toute l’Irlande, qui deviendra plus tard la « patrie des saints » et dont les monastères conserveront avec soin une grande partie de la somme de la connaissance de l’Europe (373-464) Malgré sa grande popularité, il est difficile d'établir avec précision la vie de Saint-Patrick, qui revêt un caractère principalement légendaire.

Saint-Patrick est le patron de nombreux diocèses d'Europe, d'Asie, des Amériques et d'Océanie. Il est invoqué pour faire fuir les serpents, pour ne pas être victime d'une de leurs morsures et pour soulager l'ophidiophobie (la peur des serpents).