États-Unis PEINE DE MORT - Teresa Lewis a été exécutée

Teresa Lewis, une Américaine de 41 ans, a été exécutée jeudi par injection mortelle, peu après la tombée de la nuit en Virginie (est), malgré une déficience intellectuelle qui en fait un symbole de la lutte contre la peine de mort pour les abolitionnistes. Le décès a été prononcé à 21 h 13 locales, (vendredi 3h13 heure française) à la prison de Greensville, à Jarratt, a indiqué Larry Traylor, porte-parole des autorités pénitentiaires de l'Etat, lors d'une conférence de presse sur place.

"Il n'y a pas eu de complication", a-t-il assuré, ajoutant que les derniers mots de Lewis avaient été prononcés à l'attention de Kathy Clifton, la fille d'une des victimes. "Mme Lewis a fait une ultime déclaration : 'Je veux juste que Kathy sache que je l'aime et que je suis vraiment désolée'", a poursuivi Larry Traylor. Des journalistes ayant assisté à l'injection mortelle ont indiqué que Lewis semblait "nerveuse" et "effrayée" en entrant dans la salle où s'est déroulée l'exécution. Elle est la 12e femme exécutée aux Etats-Unis depuis le rétablissement de la peine de mort en 1976. Dans le même temps, 1.215 hommes ont été mis à mort dans le pays, dont 107 en Virginie, Etat le plus actif en la matière après le Texas. Elle est également la première femme exécutée en Virginie depuis 1912.

Manipulée par son amant

Au cours de la journée, Lewis, installée dans une cellule sans fenêtre, avait reçu la visite de son fils, de son avocat et d'un prêtre. Peu de temps avant l'injection, elle a pris une douche, puis son dernier repas, constitué de "poulet, haricots verts, gâteau au chocolat et tarte aux pommes", selon Larry Traylor. Au moment même où le cocktail mortel de drogues lui était injecté, une trentaine de militants anti-peine de mort rassemblés à proximité de la prison ont fait retentir une cloche pour lui rendre hommage et souligner l'absurdité, selon eux, de la peine capitale. Brandissant des pancartes à l'effigie de Lewis, ils ont exigé un "moratoire" sur l'application de la peine de mort aux Etats-Unis. En quittant la prison, l'avocat de Teresa Lewis, James Rocap, a estimé que sa mort illustrait "un système incapable d'être juste". "Le système est cassé, salement cassé et, d'après moi, il ne peut pas être sauvé", a-t-il déclaré, visiblement sous le choc. "Il y a trop de discriminations."

Dotée d'un QI de 72 quand la limite de la déficience mentale - en deçà de laquelle la Cour suprême a interdit les exécutions - est fixée à 70, Teresa Lewis a été la seule à être condamnée à mort parmi les protagonistes du double meurtre, qu'elle n'a pas physiquement commis. Teresa Lewis, une Blanche, a avoué avoir laissé la porte de la caravane où elle vivait ouverte pour que ses deux complices, âgés de 19 et 22 ans, y pénètrent et tuent par balle son mari et le fils de celui-ci, un ancien combattant âgé de 25 ans. L'objectif était d'empocher les assurances-vie des deux hommes.

Teresa Lewis avait rencontré ses complices au supermarché, l'un d'entre eux était devenu son amant et elle avait encouragé sa fille de 16 ans à entamer une relation avec le plus jeune. Tous trois ont plaidé coupable du double meurtre. Les deux auteurs ont été condamnés à la prison à vie mais Lewis a été considérée par le juge chargé de fixer sa peine comme l'instigatrice des meurtres, "la tête du serpent", avait-il estimé. Peu de temps après, son amant a avoué dans une lettre avoir manipulé Teresa Lewis. Elle était "exactement ce que je recherchais, une salope qui s'était mariée pour l'argent à qui j'allais faire facilement tourner la tête", avait écrit ce jeune homme qui voulait devenir tueur à gages et était doué d'une intelligence supérieure à la moyenne. Il s'est depuis suicidé en prison.

source: Le Point.fr