Les astéroides qui passeront près de la terre ou...

Lulin, cette belle comète verte qui approche de la Planète Bleue


En 1996,un petit garçon chinois de sept ans se pencha au-dessus de l'oculaire d'un petit télescope et vit quelque chose qui allait changer sa vie : une comète d'une flamboyante beauté, brillante et duveteuse, avec une belle queue bien développée. Il espéra un instant être le premier à l'avoir découverte. Malheureusement, il avait été devancé par deux Messieurs nommés "Hale" et "Bopp". Ravalant sa déception, le jeune Quanzhi Ye se fit la promesse de découvrir un jour sa comète à lui. Il y est arrivé dernièrement, et en ce moment, avec un peu de volonté et d’efforts, vous aussi vous pouvez la voir.

12 ans après sa déconvenue avec Hale-Bopp, par un bel après-midi d'été, Ye, à présent âgé de 19 ans et étudiant en météorologie à l'université Sun Yat sen, se penche sur son bureau pour examiner l'image d'un champ stellaire en noir et blanc. L'image a été prise quelques nuits auparavant par un astronome taïwanais, Chi Seng Lin à l'observatoire de Lu Lin. Le doigt de Ye effectue d’incessants va-et-vients sur l'image lorsque soudain il se fige : une de ces étoiles n'est pas une étoile. C'est une comète, et cette fois, c'est Ye qui l'a vue le premier.

La comète Lulin, baptisée d'après l'observatoire où elle a été photographiée, Elle est verte s'approche en ce moment même de la terre., à une double queue, est une cible accessible pour les astronomes amateurs.

Au point de son orbite le plus proche de la Terre, le 24 février 2009, la comète LuLin devrait devenir visible à l'oeil nu. Les estimations actuelles situent son éclat maximal à une magnitude de cinq, ce qui signifie que dans des cieux particulièrement purs, il devrait être possible de voir la comète à l'oeil nu. Cependant, il faut prendre ces estimations avec beaucoup de prudence, car il semble que ce soit la première visite dans les parages du soleil de la comète LuLin, et par définition la première fois que cette boule de glace vient s'exposer à l'intense rayonnement solaire. Des surprises sont donc possibles.

La couleur verte de la comète Lulin est due aux gaz qui composent son atmosphère. Les jets fusant du noyau de la comète contiennent du cyanogène, un gaz toxique trouvé dans de nombreuses comètes, ainsi que du carbone diatomique. Ces deux substances brillent en vert lorsqu'elles sont illuminées par le rayonnement solaire par le biais d'un processus appelé " fluorescence résonnante".

Lors du passage de la comète de Halley de 1910, beaucoup de gens paniquèrent lorsqu'ils entendirent les astronomes annoncer que la terre passerait au travers de la queue de la comète riche en cyanogène. Il s'agissait pourtant d'une fausse alerte : la délicate queue de la comète ne pouvait en aucun cas pénétrer à l'intérieur de la dense atmosphère terrestre. Et quand bien même y serait-elle arrivée, il n'y avait pas assez de cyanogène pour tuer qui que ce soit. La comète LuLin ne risque pas de provoquer autant d'émoi que la comète de Halley en son temps : au point de son orbite le plus proche de la terre, le 24 février 2009, plus de 60 millions de kilomètres nous sépareront encore de LuLin. Elle ne risque donc pas de nous faire le moindre mal.

Quant à l'étrange double queue de la comète Lu Lin, il s'agit en fait d'une illusion : en ce moment, la comète s'approche de la terre la tête la première. Derrière la tête floue de la comète, une queue de poussière se déploie dans l'espace. Une partie de la queue fait saillie sur la gauche de la tête, et une autre partie sur la droite, ce qui lui donne un aspect double.

Pour voir la comète Lu Lin de vos yeux, faites sonner votre réveil à 3 ou 4 heures du matin. La comète se lève dans le ciel quelques heures avant le soleil et on peut la trouver à environ un tiers au-dessus du ciel sud avant l'aube. Voici quelques dates où elle sera particulièrement facile à repérer :

Le 6 février, la comète Lulin glissera à proximité de Zubenelgenubi, une étoile double dans la Balance (Libra en latin sur la Carte du ciel). Zubenelgenubi n'a pas seulement un nom rigolo, c’est aussi un repère pratique pour trouver la comète. Vous pouvez voir Zubenelgenubi à l'oeil nu, elle est à peu près aussi brillante que les étoiles de la casserole de la Grande Ourse, et une paire de jumelles pointée en direction de l'étoile binaire révélera la belle proximité de la comète verte.

Le 16 février, la comète Lulin passera à côté de Spica, dans la constellation de la vierge. Spica et une étoile de première magnitude et un point lumineux que même les astronomes des villes ne peuvent pas manquer. Un chercheur de petit télescope pointé sur Spica révèlera la comète Lulin dans le champ de vision. La carte est ici

Le 24 février, la comète Lu Lin rencontre Saturne. Au matin de la plus grande approche de Lu Lin de la terre, elle flirtera avec la planète aux anneaux dans la constellation du lion. On ne peut pas rater saturne à l'oeil nu, et peut-être que Lu Lin sera aussi brillante. Si cette opportunité de voir Lu Lin ne suffit pas à vous tirer du lit, rien n'y arrivera. Voici la carte

Ye fait remarquer que la comète Lu Lin est remarquable non seulement pour sa beauté mais également pour la manière dont elle a été découverte. « C'est une comète issue de la collaboration entre les astronomes chinois et taïwanais . Ces découvertes n'auraient pas pu être faites sans la contribution des deux côtés du détroit. Chi Sheng Lin et les autres membres de l’Observatoire Lu Lin m'ont permis d'obtenir des images que je voulais, ce qui m’a permis d’y trouver la comète. »

Et Ye se plaît à imaginer que quelque part ce mois-ci, un autre petit garçon mettra l'oeil à l'oculaire d’un petit télescope, verra la comète Lu Lin, et sentira le même frisson qu’il eut en observant la comète Hale Bopp en 1996, faisant naître une nouvelle vocation de chasseurs de comète.

« Mon voeu le plus cher est que mon expérience inspire d'autres jeunes gens à travers le monde, et qu'ils poursuivent les mêmes rêves étoilés que les miens. »

MA COULEUR PREFEREE !

24 février... St Mathias... L'apôtre qui aura pris la place de Judas...

Une belle comète, découverte récemment, est actuellement en train de traverser notre ciel et se fait admirer en fin de nuit. Sa luminosité a nettement augmenté et Lulin pourrait devenir prochainement visible à l'œil nu. Ses péripéties sont à suivre dans le ciel mais aussi, bien sûr, sur notre blog Astro2009 et sur les éphémérides...

Visible avec des jumelles, la comète C/2007 N3 Lulin se fait de plus en plus remarquer. On la repère actuellement le matin, après six heures, vers le sud, dans la constellation de la Balance, très bas sur l'horizon. Elle pourrait devenir visible à l'œil nu dans les prochains jours à mesure qu'elle montera dans la voûte céleste vers la constellation de la Vierge (entre le 13 et le 24 février) puis le Lion. Au fil de cette montée dans le ciel, la comète se montrera de plus en plus tôt dans la nuit. Le 23 février, on la verra le soir, vers 22 heures (heure française), chatouiller Saturne. Nos éphémérides détaillent ce parcours céleste.

Dans son voyage, Lulin s'est approchée du Soleil et a atteint son périhélie en janvier. Elle était alors assez loin de la Terre mais la distance entre elle et nous s'amenuise actuellement et sera minimale fin février. Elle présente déjà deux queues, l'une dans l'axe du Soleil (et à son opposé bien sûr) et l'autre dans le sillage de sa trajectoire.

Dernières précisions sur l'astéroïde du 13 avril 2029
http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=1295





Le 13 avril 2029 (un vendredi), des millions de personnes vont sortir de chez elles, observer le ciel (Le ciel est l'atmosphère de la Terre telle qu'elle est vue par les êtres humains depuis le sol de la planète.) et s'émerveiller de leur bonne étoile (Une étoile est un objet céleste émettant de la lumière de façon autonome, semblable à une énorme boule de plasma comme...). Un point (Graphie) de lumière (La lumière désigne les ondes électromagnétiques visibles par l'œil humain, c'est-à-dire comprises dans des...) glissera à travers le ciel, plus rapidement que beaucoup de satellites (Satellite peut faire référence à , plus lumineux que la plupart des étoiles. Où est la chance dans cet événement ? Ce sera tout simplement l'astéroïde (Un astéroïde est un objet céleste dont la taille varie de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres de...) 2004 MN4 qui passe... sans percuter la Terre (La Terre, foyer de l'humanité, est surnommée la planète bleue. C'est la troisième planète du système solaire en partant...).

Cependant, il y a quelque temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les...), les astronomes ont bien pensé qu'il le pourrait. La veille de Noël 2004, Paul Chodas, Steve Chesley et Don Yeomans de la NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de l'aéronautique et de...) ont calculé qu'il y avait une chance sur 60 que 2004 MN4 heurte la Terre. Date de l''impact: 13 avril 2029.

L'astéroïde mesure environ 320 mètres de large. "Ce qui est assez grand pour traverser l'atmosphère (Le mot atmosphère peut avoir plusieurs significations et dévaster une région de la taille par exemple du Texas, s'il frappait la terre, ou pour entraîner des tsunamis gigantesques s'il frappait l'océan (Un océan est représentée, en géographie, par une vaste étendue d'eau salée. En réalité il s'agit plutôt d'un volume,...)", précise Chodas.

L'astéroïde 2004 MN4 avait été découvert en juin 2004, puis perdu, puis redécouvert six mois (Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps arbitraire.) plus tard. Avec de telles données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose,...) disparates sur sa trajectoire, il était difficile de dire, avec précision, où l'astéroïde passerait. Une collision (On appelle collision le choc entre deux objets.) avec la Terre était théoriquement possible. "Nous n'étions pas trop inquiets", indique Chodas, "mais le risque dérangeait".

C'est typique, d'ailleurs, des astéroïdes nouvellement découverts. Étape 1: Un astéroïde est découvert. Étape 2: Des orbites incertaines sont calculées à partir de données éparses de trajectoires. Étape 3: Des impacts possibles sur la Terre sont précisés. Étape 4: Les astronomes observent l'astéroïde pendant un moment, et se rendent finalement compte qu'il va manquer notre planète (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a)...). L'Astéroïde Tueur ! Les gros titres apparaissent généralement entre les étapes 3 et 4, mais c'est une autre histoire.

Les astronomes ont déterminé que 2004 MN4 éviterait de la terre lorsqu'ils ont retrouvé des images de l'astéroïde, prises incidemment en mars 2004, trois mois avant sa découverte officielle. Ces données supplémentaires ont complètement éliminé une collision pour 2029. Au lieu de cela, nous aurons droit à une rencontre rapprochée très visible.

Le 13 avril 2029, l'astéroïde 2004 MN4 survolera la Terre à seulement 30.000 kilomètres (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du Système international. Il est défini...) de sa surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent...). En comparaison, les satellites géostationnaires orbitent à 36.000 kilomètres. "Lors du point le plus proche du survol, l'astéroïde brillera comme une étoile de magnitude 3, visible à l'oeil nu en Afrique, en Europe (L’Europe est considérée comme un continent ou une partie de l’Eurasie (péninsule occidentale), voire de...) et en Asie, même sous la lumière des grandes villes", indique Jon Giorgini du JPL. C'est un événement rare. "Des survols rapprochés par des objets aussi grands ne se produisent en moyenne (Il y a plusieurs façon de calculer une moyenne d'un ensemble de nombres. Celle qu'il convient de retenir dépend de la...) que tous les 1000 ans".

La trajectoire de l'astéroïde se courbera d'environ 28 degrés pendant la rencontre. "C'est une conséquence de la gravitation (La gravitation est une des quatre interactions fondamentales de la physique.) terrestre", explique Giorgini. Ce qui se produira ensuite est incertain. Certains journaux ont déclaré que l'astéroïde pourrait revenir frapper la Terre aux alentours de l'année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié à la révolution de la...) 2035, mais Giorgini s'oppose à cela: "Nos capacités à déterminer quel chemin prendra 2004 MN4 (en extrapolant son orbite) sont justement brouillées par sa rencontre avec la Terre en 2029, et nous ne pouvons même pas prédire de quel côté du Soleil ((pourcentage en masse)) l'astéroïde se trouvera en 2035. Parler de la rencontre avec la Terre en 2035 est encore prématurée".

En janvier 2005, une équipe d'astronomes menée par Lance Benner du JPL a observé 2004 MN4 à l'aide du radar (Le radar est un système qui utilise les ondes radio pour détecter et déterminer la distance et/ou la vitesse d'objets...) géant d'Arecibo à Porto Rico. (Pure coïncidence: le plateau d'Arecibo a pratiquement la taille de l'astéroïde). Les échos radar ont mesuré précisément la distance de l'astéroïde et sa vitesse (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.), "nous permettant de calculer les détails du survol de 2029", note Giorgini, qui faisait partie de l'équipe.

Davantage de données sont nécessaires pour prévoir le mouvement de 2004 MN4 au delà de 2029. "Les prochaines bonnes occasions auront lieu en 2013 et en 2021", indique Giorgini. L'astéroïde se trouvera à environ 14 millions de kilomètres de la Terre, invisible à l'oeil nu, mais assez proche pour des études radar. "Si nous faisons de bonnes observations en 2013, nous devrions pouvoir prévoir la trajectoire de 2004 MN4 jusqu'en 2070 au moins".

La rencontre la plus proche de toutes, ce vendredi 13 de 2029, sera une formidable occasion d'explorer cet astéroïde par l'intermédiaire du radar. Pendant cette rencontre, dit Giorgini, "le radar pourrait détecter les éventuelles déformations de la forme de 2004 MN4 et de sa rotation tandis qu'il traversera la zone d'influence gravitationnelle de la Terre. La façon dont l'aspect et le comportement de l'astéroïde se modifieront (ou pas) pourra fournir des informations sur sa structure interne et sa composition matérielle". L'obtention de cartes détaillées de sa surface sera également possible.

Par contre, l'observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les modifier, à l’aide...) par un télescope (Un télescope (du grec tele signifiant « loin » et skopein signifiant « regarder, voir ») est un...) optique (L'optique est la branche de la physique qui traite de la lumière et de ses relations avec la vision.) ne sera pas si intéressante. Le diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre et limité par les points du...) angulaire maximum de l'astéroïde ne sera que de 2 à 4 secondes d'arc, ce qui signifie qu'il ne sera qu'un point de lumière identique aux étoiles sauf pour les plus grands télescopes.

Mais à l'oeil nu ! Personne dans l'Histoire connue n'aura jamais vu d'astéroïde aussi lumineux dans l'espace. Après tout, ce sera certainement un très bon vendredi 13 !

Cette même comète (Apophis) repassera:

13 avril 2036 : Passage de l'astéroide (99942) Apophis près de la Terre



(99942) Apophis (nom provisoire 2004 MN4) est un astéroïde géocroiseur qui fut découvert en juin 2004. Mesurant 270 mètres de longueur[1], constitué de fer et d'une masse d'environ 27 millions de tonnes[1], il suit une orbite proche de celle de la Terre qu'il croise deux fois (à une vitesse relative d'environ 5 km/s) à chacune de ses révolutions.

Les premières observations de l'astéroïde tendaient à donner une probabilité non négligeable d'une collision avec la Terre le vendredi 13 avril 2029. (Note de l'admin:premier passage) L'astéroïde avait alors été classé au niveau 4 sur l'échelle de Turin, ce qui fut un cas unique. Cependant, de nouvelles observations ont apporté plus de précision sur sa trajectoire et ont écarté la possibilité d'une collision avec la Terre ou la Lune pour 2029. En effet, l'astéroïde passera alors à 32 000 km de la Terre.

Fin juin 2006, la NASA évalue la probabilité de collision entre cet astéroïde et la Terre au cours des 100 années suivantes à approximativement 1/45000, la date de collision la moins improbable se situant en 2036, également aux alentours du 13 avril[1].

L'astéroïde n'est plus classé qu'au niveau 0 sur l'échelle de Turin.
Sources:
http://fr.wikipedia.org/wiki/2036

Effets d'un impact avec (99942) Apophis

(99942) Apophis étant une sidérite, donc un corps très dense et non poreux, s'il suit une trajectoire de collision avec la Terre, sa vitesse au moment de l'impact sera d'environ 12,59 km/s[1]. Connaissant ses paramètres physiques, les astronomes estiment qu'une collision avec la Terre dégagerait une énergie pouvant atteindre l'équivalent de 510 millions de tonnes de TNT[1].

Statistiquement, un tel évènement ne se produit qu'une fois tous les 25 000 ans et un tel impact forme un cratère de 4 km de diamètre, environ.

À titre de comparaison, la bombe atomique qui explosa au-dessus d'Hiroshima le 6 août 1945 avait une puissance d'environ 15 kilotonnes, c’est-à-dire développant 34 000 fois moins d'énergie qu'Apophis.

S'il touche l'océan, l'impact d'Apophis entrainera un tsunami gigantesque.
S'il tombe au large de la Californie par exemple, les simulations présentées sur le site de la Planetary Society[2] indiquent que le tsunami formera une vague de 17 m de hauteur qui déferlera à 100 km/h sur les mégalopoles, la vague montant jusqu'au 4e étage des habitations.

S'il percute le sol sans se désagréger, dans le pire des cas (impact d'une sidérite sur une mégalopole) il provoquera d'importants dégâts dans un rayon qui peut dépasser plusieurs centaines de kilomètres et tuer plusieurs millions d'habitants. Suite à la poussière libérée dans l'atmosphère, il pourrait en résulter un "hiver" global (du moins dans l'hémisphère touché) qui pourrait durer plusieurs mois.

Toutefois, tous ces scénarios catastrophes et notamment leur amplitude doivent être affinées en fonction des nouvelles données. Aucun d'entre eux ne peut être confirmé actuellement et ne le sera pas avant plusieurs années voire plusieurs décennies.

Ma conclusion:
Il y aura 2 comètes lors de l'avertissement dont une où personne ne s'attendait, tandis que l'autre serai celle du grand Chatiment ou 3 jours de ténèbres...
En 2029:
http://fr.wikipedia.org/wiki/2029
et l'autre en 2036:
http://fr.wikipedia.org/wiki/2036

Mais attention:
On avait récemment eu peur qu’un astéroïde du nom de MN4 vienne s’écraser sur notre bonne vieille planète en 2029. Aujourd’hui on sait qu’elle va nous passer à côté, ce qui est une bonne nouvelle, l’autre bonne nouvelle c’est que le gros caillou sera visible à l’oeil nu en Afrique, en Europe et en Asie, même sous la lumière des grandes villes. C’est un événement rare. “Des survols rapprochés par des objets aussi grands ne se produisent en moyenne que tous les 1000 ans”. Ca se passera le vendredi 13 avril 2029. Ah oui y’avait une mauvaise nouvelle quand même c’est que l’astéroïde pourrait bien revenir s’écraser chez nous en 2035 ….
http://popnext.generationmp3.com/2005/05/20/lasteroide-du-13-avril-2029-ne-secrasera-pas-sur-terre/

une chance sur 450 qu'APOPHIS percute la terre en 2036

Un Allemand de 13 ans a corrigé des calculs de la Nasa sur la probabilité de collision d'un astéroïde avec la Terre et l'Agence a reconnu son erreur.



A partir d'observations télescopiques à l'Institut d'astrophysique de Potsdam (AIP), près de Berlin, le lycéen Nico Marquardt a calculé une probabilité de 1 sur 450 qu'un astéroïde baptisé Apophis entre en collision avec la Terre, a rapporté le quotidien régional Potsdamer Neuerster Nachrichten.

La Nasa, qui avait estimé à 1 sur 45.000 la probabilité d'un tel impact, a fait savoir --via l'Agence européenne de l'espace (Esa)-- que le jeune génie avait raison. Le facteur intégré par Nico Marquardt que l'Agence américaine n'avait pas pris en compte est le danger de collision d'Apophis avec l'un ou plusieurs des 40.000 satellites lors du passage près de la planète bleue le 13 avril 2029. Ces satellites tournent à une vitesse de 3,07 km/seconde autour de la Terre à une distance allant jusqu'à 35.880 kilomètres: or l'astéroïde devrait passer à 32.500 kilomètres de notre planète. Si un impact a lieu en 2029, cela pourrait changer la trajectoire d'Apophis de manière à lui faire rencontrer notre planète lors de son prochain passage près de la Terre prévu en 2036.

La Nasa et Nico Marquardt estiment qu'en cas de collision, la boule de fer et d'iridium d'un diamètre de 320 mètres et lourd de 200 milliards de tonnes tomberait dans l'Océan Atlantique. Ce choc déclencherait des vagues monstrueuses, ravageant les côtes et bien au-delà, tandis que des masses extrêmement denses de poussière dans l'atmosphère assombriraient le ciel pour un temps indéterminé.

Nico Marquardt avait fait connaître sa découverte dans le cadre d'un concours régional qu'il avait remporté grâce à son travail intitulé "L'astéroïde meurtrier Apophis"
Sources:
http://adibs1.hautetfort.com/archive/2008/04/16/une-chance-sur-450-qu-apophis-percutera-la-terre-en-2036.html

Je trouve interessant le nom de ce cailloux: "Apophis".
Prophétie, symbole ou coup du hasard ? Apophis est un dieu de la mythologie égyptienne représentant le diable.

Dieu des forces mauvaises et de la nuit, personnification du chaos, du mal cherchant à anéantir la création divine.

Son nom Aapep ou Aapef (en égyptien) signifiait "géant" ou "serpent géant". Il est représenté justement sous la forme d'un serpent gigantesque qui s'attaque quotidiennement à la barque de Rê voguant sur le Noun, afin de mettre fin au processus de la création, mais il est chaque fois vaincu. (ça ressemble comme deux gouttes d'eau à la description antichristique...)

Chaque lever du soleil marquait ainsi la victoire de Rê sur Apophis.

Rê était aidé pour repousser Apophis par d'autres divinités : Seth était désigné par Rê pour défendre la barque divine à l'aide d'un harpon, Isis, à l'avant de la barque solaire, utilisait ses pouvoirs pour priver Apophis de ses sens dans le but de le désorienter, ce qui permettait au chat de Rê, personnification de la déesse Bastet, de décapiter le serpent. Dans des rites destinés à repousser Apophis et les autres puissances nuisibles, des petites figurines sur lesquelles était gravé le nom d'Apophis étaient jetées au feu. On trouve fréquemment des images d'Apophis ligoté et transpercé de flèches.

Il est possible que ce soit l'explication qu'ont trouvé les Égyptiens de l'Antiquité pour expliquer les phénomènes d'éclipse de soleil qui représentaient autant de combats momentanément perdus par le dieu Rê.

Séraphin

Prochaine visite d'une comète "à deux queues"

La comète Lulin passera "près" de la Terre à la fin février. Comme certaines autres comètes, elle possède deux queues. Mais dans le cas précis de Lulin, explique Vladimir Sourdine, ce n'est qu'une apparence. Cet astronome nous en dit plus sur ces comètes à deux queues.

La comète Lulin (*) se rapproche de notre planète. Son éclat sera maximal à la fin février. On pourra alors l'observer à l' oeil nu si l'on se trouve hors d'une grande ville, loin de la pollution lumineuse. Sur les photos de cette comète, on voit deux queues. Mais comme l'a expliqué à RIA Novosti Vladimir Sourdine, chercheur à l'Institut d'astronomie Chternberg de l'Université d'Etat de Moscou, ce n'est qu'une illusion.

Lunin est observable depuis le début février à l'aide de jumelles ou d'un petit télescope. D'ici la fin du mois, elle sera parfaitement visible. Selon nos calculs, elle sera visible à l' oeil nu hors des villes, sur un fond de ciel bien sombre, a indiqué Vladimir Sourdine. Elle se rapprochera au maximum de la Terre le 24 février, à une distance de 0,41 unité astronomique, autrement dit 60 millions de kilomètres. Elle apparaîtra alors dans le ciel, selon les calculs, comme une étoile de magnitude 5.

Le chercheur a toutefois nuancé ses propos en précisant que l'éclat de la comète dépendait non seulement de sa proximité d'avec la Terre, mais aussi des propriétés de la surface de son noyau, de l'intensité avec laquelle s'effectue l'évaporation de la matière qui forme, précisément, la queue de la comète. C'est la raison pour laquelle ses prévisions pourraient ne pas se confirmer totalement.

Commentant l'information selon laquelle cette comète est remarquable en ceci qu'elle possède deux queues, Vladimir Sourdine a précisé que dans le cas présent, il ne s'agissait que d'une apparence.

"Dire qu'elle a deux queues est purement conventionnel, a-t-il indiqué. On voit bien, effectivement, une queue s'étirer dans deux directions opposées. Mais en réalité, il s'agit de la même queue. Celle-ci est tellement courbée qu'elle passe par-dessus la comète. Cette dernière se déplace en suivant une orbite courbe et sa queue s'enveloppe autour d'elle de telle sorte que nous la voyons simultanément de deux côtés, a expliqué le chercheur."

Vladimir Sourdine a noté que dans certaines circonstances, les comètes peuvent avoir deux queues, partant d'un même côté, mais dans des directions quelque peu différentes. C'est le cas lorsqu'il se forme une queue de gaz et une autre de poussière. "Etant donné que ces deux queues interagissent différemment avec le vent solaire, elles prennent une direction également un peu différente. Il arrive que l'on ne puisse voir pour une comète qu'une queue de poussière, ou qu'une queue de gaz. Dans le cas qui nous intéresse, à en juger par les photos, c'est une queue de poussière, a précisé l'astronome".

Vladimir Sourdine a également relevé que cette comète suivait une orbite parabolique et provenait probablement des confins du Système solaire. Les comètes "vivent" très loin des planètes. Toutes les planètes sont proches du Soleil, et les comètes en sont éloignées, sans quoi elles ne "survivraient" pas.

Il n'est toutefois pas impossible qu'une comète venue de l'espace interstellaire pénètre dans le Système solaire. Une telle comète devrait alors avoir une orbite hyperbolique ouverte. Mais à ce jour, on n'a jamais découvert de comète de ce type, a conclu le chercheur.
http://fr.rian.ru/science/20090214/120172706.html

La comète Lulin sera bientôt la grande vedette du ciel!
Dans la nuit du 23 au 24 février, regarde vers le ciel.

Tu y verras la comète de Lulin! À ce moment, la comète sera la plus visible et la plus près de la Terre (61 millions de kilomètres nous séparent). Si le ciel est bien noir, tu pourras voir la comète à l’œil nu. Sinon, arme-toi de tes jumelles ou de ton télescope!

Où regarder?

Vue du ciel le 23 février à 21h. Pointe vers l'est et repère Saturne. Juste en-dessous, c'est la comète Lulin.
(La comète n'est pas à l'échelle)
Photo : Stellarium
Le 23 février vers 20h00, regarde vers l’est, à l’horizon. Tu devrais voir la comète tout juste en dessous de la planète Saturne.

À 22h00, tu auras plus de facilité à repérer la comète, car elle est plus haute dans le ciel. Près de l’horizon, l’atmosphère étouffe la brillance des objets célestes, indique Marc Jobin, astronome au Planétarium de Montréal.

Suivre la comète à la trace

Le 1er février 2009, la comète vue à travers un télescope en Arizona aux États-Unis.
Photo : Jack Newton
La comète est emmitouflée de glace. Lorsqu’elle se rapproche du Soleil, la glace se vaporise et laisse échapper des gaz et de la poussière. Ceux-ci, chauffés par le Soleil, donnent une traînée verte et poudreuse à la comète de Lulin.

Une visite inaugurale
Selon les scientifiques, c’est la première visite de la comète Lulin dans notre système solaire. Avant qu’elle ne revienne nous voir, il faudra compter au moins 1000 ans!
Source:
http://www.lesdebrouillards.com/client/page_article.asp?page=4832

Les comètes, ont toujours était le signe d'événements important dans l'histoire de l'humanité.