Pélerinage: 3 circuits pour marcher dans les pas des saints

Pélerinage: 3 circuits pour marcher dans les pas des saints
Créé le 12/07/2013 /

Portail de la chapelle Saint Martin, à Ligugé, au sud de Poitiers (86) © Philippe RENAULT / hemis.fr Tout le monde ne peut pas se libérer trois mois pour se lancer dans un pèlerinage. En France, plusieurs chemins spirituels permettent cependant de marcher pendant une ou deux semaines, ce qui est idéal pour une première expérience. Voici trois invitations – l’une dans le ­Languedoc, l’autre en ­Bretagne et la dernière en Touraine – que l’on peut suivre en solitaire ou en groupe.

1 Sur les traces de saint Gilles
Saint Gilles était un ermite grec du VIe siècle qui a vécu à côté de Nîmes. La légende raconte qu’il aurait été blessé à la main, d’une flèche décochée par un roi wisigoth au cours d’une partie de chasse, pour protéger sa biche. Afin de se faire pardonner, le roi aurait fait construire une abbaye dont Gilles devint le premier abbé. Ce pèlerinage a été relancé dans les années 1960 par Marcel Girault, un particulier.

Devant l’affluence, l’évêque de Nîmes a décidé de créer, en 1983, l’association les Chemins de saint Gilles. Depuis, elle propose de marcher durant 8 ou 15 jours, en groupe d’une vingtaine de personnes, en direction du tombeau de saint Gilles à Saint-Gilles-du-Gard, en juillet et en août. Chaque année, un thème est choisi. En 2013, les organisateurs ont retenu « Renaître dans la confiance ».

Pour fêter ses 30 ans, l’association organise aussi un pèlerinage le samedi 24 août, à Bouillargues. La veille, une conférence sur les chemins de saint Gilles au Moyen Âge sera donnée par Michel Couillaud, conférencier des chemins d’Europe, suivi d’un repas.
www.cheminstgilles30.cef.fr

2 Avec les saints bretons
Le Tro Breiz signifie « tour de Bretagne ». Au Moyen Âge, ce chemin entendait honorer les sept saints fondateurs de la Bretagne. Les pèlerins s’inclinaient ainsi sur les tombeaux des premiers évêques de Brieuc et Malo, ­Samson à Dol-de-Bretagne, Patern à Vannes, Corentin à Quimper, Pol Aurélien à Saint-Pol-de-Léon et Tugdual à Tréguier. Spécificité de ce pèlerinage, il ne s’agit pas de gagner un lieu particulier, mais de parcourir une boucle. Tombé en désuétude, il a été relancé en 1994 par l’association les Chemins du Tro Breiz.

Chaque année, cette dernière invite ceux qui le souhaitent à accomplir une des sept étapes. Cet été, les marcheurs partiront de Saint-Malo le lundi 29 juillet jusqu’à Dinan le samedi 3 août, avec un temps fort le 31 juillet, à Dol-de-Bretagne, où les pèlerins entreront en procession solennelle dans la cathédrale pour honorer saint Samson.
www.trobreiz.com

3 En compagnie de saint Martin
L’ancien évêque de Tours (316-397) est connu dans toute l’Europe. Autour de ce grand voyageur, se sont créées plusieurs randonnées culturelles. Trois itinéraires ont été ainsi aménagés au départ de la Touraine. Ils retracent trois épisodes marquants de sa vie. Tout d’abord, son arrivée depuis le Poitou, quand il fut enlevé de l’abbaye de Ligugé par les Tourangeaux qui souhaitaient en faire leur évêque.

Ce « sentier de l’évêque de Tours » compte 236 km. Le deuxième évoque ses voyages diplomatiques jusqu’à Trèves en Allemagne. Il relie Vendôme à Tours (107 km). Le troisième s’inspire de la remontée du corps de ­Martin, à sa mort, depuis Candes jusqu’à Tours (114 km). Dans deux ans, en 2015, le diocèse fêtera le 1 700e anniversaire de sa naissance. À cette occasion, le centre culturel européen aménage la Via sancti martini de Szombathely, en Hongrie, où naquit Martin, jusqu’à Tours, soit 2 500 km !
www.saintmartindetours.eu

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