Saint Edmond

Saint Edmond
Fête le 20 novembre



Avant de s'en aller en Terre-Sainte pour y finir ses jours dans la prière et la pénitence, le roi Athelstan1 choisit son neveu Edmond, fils de Ealhere, ealdorman de Kent, qui descendait des anciens rois saxons d'Est-Anglie, pour gouverner ses Etats2. Le jour de la Noël 854, les clercs et les nobles du Norfolk assemblés à Attleborough, élirent pour roi Edmond qui était né à Norbury3 quatorze ans plus tôt ; l’élection fut acceptée par les habitants du Suffolk.

Lorsque le roi Edmond débarqua sur la terre de son royaume, il se prosterna pour une longue prière ; quand il se releva, douze fontaines sourdirent de terre.

Edmond qui voulut terminer ses études dans la résidence royale d'Attleborough, ne fut couronné dans l'église de Bures (Suffolk) qu'à la Noël 856, par Humbert, ancien conseiller de son prédécesseur et évêque d'Hulme. « Pourvu de cette triple consécration, je décidai d'être utile à la nation des Angles, plutôt que de la commander, en négligeant de faire courber les têtes sous un autre joug que celui du Christ ». Ainsi, Edmond est le premier des saints rois à faire de la sainteté son programme de gouvernement. Abbon parle de « ce que fut sa bonté pour ses sujets, sa rigueur pour les méchants », ajoutant qu'il « était pour les indigents d'une magnifique libéralité, pour les orphelins et les veuves un père plein d'indulgence » ; très attentifs aux affaires de gouvernement, « s'il connaissait mal une affaire, il apportait tous ses soins à l'examiner ; sur la voie royale où il marchait, il ne se détournait ni à droite pour se prévaloir de ses mérites, ni à gauche en s'abandonnant aux défauts de la faiblesse humaine. »

Souverain d'un petit royaume, à côté de ceux de Mercie et du Wessex, exposé aux invasions normandes, il employa son règne à négocier les lourds tributs qu'il devait verser aux pirates et qui, au bout de quinze ans, avaient ruiné son Etat et ses sujets. A partir de 865, les Danois, ne recevant plus les lourdes rançons qu'ils exigeaient, entreprirent la conquête du royaume. Chassés en 866, les Danois ravagèrent la Northumbrie et la Mercie, mais revinrent en East en 869 : le wiking Iva envahit l'Est-Anglie, mit le pays à feu et à sang et Edmond fut vaincu à la bataille de Thetford (20 novembre 870) puis massacré. Le royaume d'Est-Anglie passa tout entier sous la domination danoise.

Très vite le roi Edmond, mort en combattant les païens, fut l'objet d'un culte populaire ; un siècle après sa mort, le bénédictin Abbon, futur abbé de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire), alors qu'il était à l'abbaye de Ramsey (de l'automne 985 au printemps 987), recueillit, à la demande des moines, les pieux éléments de la tradition populaire et le témoignage de saint Dunstan, archevêque de Cantorbéry, qui, dans sa jeunesse, à la cour du roi Athelstan (925-939) avait entendu raconter la mort d'Edmond par un vieillard qui avait été l'écuyer du Roi.

Abbon raconte que le wiking Ivar envoya un ambassadeur pour proposer au roi Edmond de lui laisser son royaume s'il voulait se reconnaître son vassal et lui donner son trésor ; Edmond répondit que sa foi lui interdisait de se soumettre à un païen et qu'il préférait mourir. Ivar fit attaquer le palais ; « afin que ne périsse pas la nation tout entière, le saint roi Edmond dans son palais, en digne membre du Christ, jette ses armes et se laisse prendre. Il sait qu'il va comparaître devant le chef impie, comme le Christ devant le gouverneur Pilate, tant il désire suivre les pas de celui qui s'est immolé en victime pour nous. Garotté dans des liens étroits, il subit toutes sortes de moquerie et, pour finir, on le bâtonne, puis on le conduit près d'un arbre voisin auquel on l'attache et fort longtemps on le maltraite à coups de fouet, sans qu'il s'avoue vaincu. » On l'attacha ensuite à un autre arbre, on le perça de flèches comme saint Sébastien, et on le décapita avant de jeter son cadavre dans la forêt. « C'est ainsi que, le vingt novembre, en holocauste très agréable à Dieu, Edmond, éprouvé au feu de la souffrance, portant la palme de la victoire et la couronne de la justice, entra, roi et martyr, vers la Cour céleste. »

Quand les fidèles, après avoir récupéré le corps, voulurent trouver la tête, ils crièrent dans la forêt : Où es-tu ? et la voix du roi Edmond leur répondait : Her ! her ! her ! jusqu'à ce qu'ils la trouvassent entre les pattes d'un énorme loup qui la gardait contre les atteintes des autres bêtes. La dépouille du roi Edmond d'abord été enterrée à Hoxne, sur la rivière Waweney, à une trente kilomètres à l'est de Thetford, fut, en 903, déposée dans l'église du monastère de Beodricsworth4 (aujourd’hui Bury).

Outre l'œuvre d'Abbon, on connaît une Vie de saint Edmond le roi, poème anglo-normand composé vers 1180 par Denys Piramus, que reprendra, au siècle suivant, Matthieu Paris.

De nombreux miracles dont deux résurrections, sont attribués à saint Edmond : un paralytique qui dormait près de son tombeau, l’en vit sortir pour marquer ses membres du signe de la Croix, et fut guéri ; un chevalier du Lindsey qui, paralysé, le vit apparaître dans sa chambre pour lui toucher la tête et le haut du corps, puis lui ordonner d’aller prier sur son tombeau, fut guéri en chemin ; il sortit de son tombeau pour tuer d’un coup de lance le roi Sven qui exploitait les East-Angliens ; il fit mourir deux conseillers d’Edouard III qui voulaient monnayer les métaux précieux de sa châsse (1341 et 1345) ; en 1173, en compagnie de saint Thomas Becket, il délivra deux prisonniers politiques d’Henri II ; il délivra un prisonnier de guerre, un bailli seigneurial et un meunier emprisonnés injustement et qui l’avaient invoqué ; il délivra des navigateurs de tempêtes, de naufrages et de noyades.

La Passion écrite par Abbon5 eut un énorme succès et l'abbaye Beodricsworth, devenue, vers 1065, Bury-Saint-Edmond, fondée vers 1020, devint un des plus grands monastères d'Angleterre6 ; le roi Cnut le Grand (1014-1035) accorda une charte de liberté très étendue (exemption de l’Ordinaire et juridiction civile sur tout le territoire) et fit commencer la construction d'une belle église en pierre (1021) qui fut consacrée par l'archevêque Agelmothus de Cantorbéry, le 18 octobre 1032.

Saint Edouard le Confesseur7 qui visita l’abbaye en 1044, lui octroya le droit de libre élection, la pleine juridiction sur un territoire qui couvrait près d’un tiers du grand comté de Suffolk, lui abandonna les taxes sur les habitants de la ville qui s’était créée à l’ombre du pèlerinage, et lui conféra le privilège de battre monnaie (1065).

Après Guillaume le Conquérant qui fit reconstruire l’abbaye et jeta les fondements d’une nouvelle église, les rois normands confirmèrent les privilèges d’Edmondbury. Il faut dire que, de 1065 à 1097, l’abbé de Saint-Edmond était le chartrain Baudouin, moine de Saint-Denys, qui servit à Guillaume le Conquérant de médecin et d’intermédiaire auprès du haut clergé. En 1095, l’abbé Baudouin fit la translation solennelle des reliques de saint Edmond dans la nouvelle église. Sous l’abbé Ording (1148-1156), l’abbaye fut presque entièrement détruite par un incendie, mais l’église ne fut pratiquement pas touchée.

C'est dans cette abbaye que les comtes et les barons révoltés contre le roi Jean Sans Terre8 lui firent signer la Grande Charte d'Angleterre (1215)9. « Un jour, les Vingt-Cinq10 vinrent à la Cour du Roi pour rendre un jugement. Le Roi était au lit, malade, au point de ne pouvoir marcher. Il pria les juges de venir conférer dans sa chambre. Ils s'y refusèrent, cela étant contraire à leur droit, et mandèrent au Roi que, s'il ne pouvait se tenir sur ses pieds, il n'avait qu'à se faire porter. Le Roi se fit porter dans la salle où les Vingt-cinq avaient pris séance : pas un ne se leva au moment de son entrée, parce que cela aussi était contre leur droit. Tels sont les actes orgueilleux et les outrages dont ils l'accablaient chaque jour. »11

Or, quand la Grande Charte d'Angleterre fut cassée par le pape Innocent III12 (24 août 1215), les barons prirent les armes, mirent le roi Jean hors la loi et résolurent de changer de dynastie en appelant sur le trône anglais l'héritier de France, fils de Philippe II Auguste, Louis13, dont la femme, Blanche de Castille, était la nièce de Jean Sans Terre14. A l'automne 1215, ils entamèrent des négociations avec Philippe II Auguste qui, retenant vingt-quatre otages à Compiègne, permit à Louis d'aller prendre la couronne d'Angleterre.

Encore qu'Innocent III excommunia les rebelles et suspendit l'archevêque de Cantorbéry, Louis partit vers l'Angleterre, non sans avoir fait dresser par les légistes français un mémoire justificatif destiné à prouver que le trône d'Angleterre était vacant depuis le jour où les Pairs de France avaient condamné Jean Sans Terre pour le meurtre d'Arthur15.



Avec douze cents chevaliers, le 21 mai 1216, le prince Louis débarqua à Stonor, dans l'île de Thanet, marcha sur Londres, et fut reconnu comme roi d'Angleterre à Westminster où, après avoir reçu les hommages, il confirma les privilèges de la Grande Charte d'Angleterre ; cependant, comme le prince Louis était lui-même excommunié, puisque le Pape considérait l’Angleterre comme fief du Saint-Siège, et que l'archevêque de Cantorbéry était retenu à Rome, il ne se fit pas couronner et ne prit pas le titre royal. A part Lincoln, Windsor et Douvres, toute l'Angleterre s'était ralliée au prince Louis lorsque Jean Sans Terre mourut de chagrin à Newark-Castle pour avoir perdu son trésor, englouti par des sables mouvants (19 octobre 1216).

Le successeur du pape Innocent III16, Honorius III17, continua sa politique ; Honorius III soutint la légitimité d'Henri18, jeune fils de Jean Sans Terre, qui régnait sous le conseil de régence que dirigeait un légat du Saint-Siège, le cardinal Galon19. Le cardinal Galon fit couronner Henri III à Glocester (29 octobre 1216) et lui fit jurer fidélité aux articles de la Grande Charte d'Angleterre. Après que le cardinal eut réputé croisade la guerre contre les rebelles, onze évêques d’Angleterre abandonnèrent le parti du prince Louis ; alors qu'il était revenu en France pour chercher de l'argent et des renforts, le prince Louis finit par perdre la plupart des barons anglais. La ville de Londres avait beau rester attachée au prince de France, les défections s'accentuèrent de plus en plus, et la partie sembla définitivement perdue lorsqu’une bonne partie de l'armée franco-anglaise fut surprise dans Lincoln et mise en déroute (19 mai 1217).

Comme Robert de Courtenai venait de débarquer sur les côtes anglaises avec une armée de secours, les marins des cinq ports20 coulèrent ses navires et le firent prisonnier (27 août 1217). Le prince Louis, assiégé dans Londres, « voyant qu'il n'avait plus de secours à attendre ni par terre ni par mer », entreprit de traiter avec le cardinal-légat et le grand-maréchal d'Angleterre ; il signa le traité de Lambeth (11 septembre 1217) où il abandonnait l'entreprise contre une indemnité de guerre de dix mille marcs, la libération des prisonniers, l'amnistie pour ses partisans et la restitution des héritages et libertés confisqués par Jean Sans Terre.

Le prince Louis, pendant qu'il était en Angleterre, se fit remettre, « par offre gracieuse ou par fait de guerre », la dépouille du saint roi Edmond qu'il ramena en France. Ainsi, quand, en 1539, « les envoyés d’Henry VIII se rendirent à Edmondbury pour ouvrir la châsse du saint martyr, en retirer les reliques et les brûler, ils ne les y trouvèrent pas ; mais seulement quelques rognures d’ongles et de cheveux. »

Les traditions toulousaines affirment que le prince Louis confia le corps de saint Edmond aux chanoines de Saint-Sernin de Toulouse pendant la croisade contre les Albigeois21 : « C'est une chose démontrée que Louis VIII, après son retour d'Angleterre, vint en 1219 assiéger Toulouse et fut contraint de lever précipitamment le siège et d'abandonner son camp qui fut pillé par les assiégés : c'est ainsi que, degré ou de force, les reliques du saint Roi que Louis VIII auraient emportées avec lui d'Angleterre, purent tomber entre les mains des Toulousains. » Toujours est-il que les Capitouls de la ville de Toulouse firent, en 1631, le vœu solennel d'offrir à saint Edmond une châsse d'argent pour y enfermer ses reliques si, par son intercession, la ville était délivrée de la peste qui désolait ses habitants depuis 1628. Des fêtes solennelles eurent lieu en 1644 pour l'accomplissement de ce vœu. En juin 1901, une partie des reliques de saint Edmond fut envoyée au pape Léon XIII22 qui la donna au cardinal Vaughan23 pour qu’on la conservât dans la nouvelle cathédrale de Westminster.

A Paris, au faubourg Saint-Jacques, saint Edmond était le patron de l’église des Bénédictins anglais. Chassés d’Angleterre par Elisabeth I°, les moines bénédictins s’étaient dispersés en Espagne et en Italie, mais quelques uns d’entre eux s’étaient réfugiés à Dieulouard, en Lorraine, à Saint-Malo et à Douai (1607). En 1611, Marie de Lorraine, abbesse de Chelles24, et Catherine de Lorraine, abbesse de Remiremont, appellent les Bénédictins anglais pour la direction spirituelle de leurs monastères ; la même année, Marie de Lorraine établit six bénédictins anglais de Dieulouard à Paris, au collège de Montaigu, pour y faire des études et préparer des missions en Angleterre ; en 1614, ils s’installèrent au faubourg Saint-Jacques « où ils ont donné des marques de leur piété et charité en retirant non seulement ceux de leur nation, mais encore en instruisant les habitants dudit faubourg, ce qui les a faits subsister des aumônes des particuliers.25 »

Le P. William Gifford26 loua pour eux une maison de la rue de Vaugirard (1623-1629) qu’ils durent abandonner, lors de la construction du palais du Luxembourg, pour une maison de la rue d’Enfer ; en 1632, ils s’établirent rue Saint-Jacques, en face du couvent des Carmélites, où, dans une maison jadis habitée par des Feuillantines, saint François de Sales les visita, en compagnie de la princesse de Savoie, Christine de France27, dont il était l’aumônier. Le 15 décembre 1640, François La Bossu, bourgeois de Paris, acheta pour eux, aux héritiers de Pierre de Cossy, la maison de la Trinité, tout près du Val-de-Grâce28, où l’archevêque de Paris autorisa leur installation (14 janvier 1642). Grâce aux libéralités de la reine Anne d’Autriche, ils construisirent un couvent dont le prieur, dom Joseph Shirburn, fit démolir et reconstruire les bâtiments, en 1674.

La première pierre de la chapelle, mise sous le titre de Saint-Edmond, bénie par l’abbé Walter Montaigu, fut posée le 29 mai 1674, jour anniversaire de la naissance du roi Charles II d’Angleterre, par Marie-Louise d’Orléans29, nièce de Louis XIV, fille du duc Philippe d’Orléans et d’Henriette d’Angleterre ; la chapelle fut bénite le 28 février 1677, par l’abbé Louis-Antoine de Noailles30. On y déposa le corps du roi Jacques II Stuart31 (17 septembre 1701), insigne bienfaiteur de la chapelle32, et de sa dernière fille Louise-Marie (20 avril 1712).

Les révolutionnaires arrêtèrent les Bénédictins anglais, confisquèrent leurs biens et mirent le couvent sous séquestre (7 septembre 1793) ; la chapelle dut pillée et saccagée, le cercueil de Jacques II Stuart fut violé (7 novembre 1793) et son corps, retrouvé intact, disparut33. Après avoir été transformé en prison34 (9 octobre 1793), le couvent fut vendu (30 août 1799) puis rendu aux Bénédictins anglais (1803). De 1808 à 1900, il fut successivement occupé par une manufacture de coton, des établissements d’éducation, une école préparatoire à l’Ecole polytechnique ; depuis il est le siège de la Schola Cantorum fondée par Vincent d’Indy en 1896.


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1 Athelstan fut le huitième roi d’Est-Anglie de 925 à 939. il était le beau-frère de Othon I° le Grand, de Charles III le Simple et de Hugues le Grand.

2 Vers 450, les Jutes, les Angles, les Saxons et les Danois débarquent en Bretagne que les Romains ont abandonnée, et repoussent les Bretons dans le Pays de Galles, en Cornouailles, en Ecosse et en Armorique. Ils fondent sept états : Kent (Jutes), Northumbrie, Mercie et East-Anglie (Angles), Essex, Sussex et Wessex (Saxons).

3 Norbury, près de Croydon, dans le Surrey.

4 Beodricsworth fut fondé, vers 633, par Sigebert, roi de l’Anglie orientale, qui le confia au clergé séculier. Après que la dépouille de saint Edmond y fut déposée, l’évêque d’Elmhan, ancien moine de l’abbaye d’Ely, confia le monastère à une vingtaine de Bénédictins venus des abbayes d’Ely et de Hulme, sous la conduite d’Uvius, prieur de Saint-Benoît de Hulme, qui reçut la bénédiction abbatiale de l’évêque de Londres.

5 Abbon de Fleury-sur-Loire, né dans l'Orléanais, vers 945, fut étudiant puis enseignant l’abbaye de Fleury. Curieux de connaissances plus larges et grand voyageur, il fréquenta les écoles de Paris, de Reims et d'Orléans. Ecolâtre de Fleury, il écrivit sur le calcul et l'astronomie ; il combattit contre ceux qui annonçaient la fin du monde à l’approche de l'an 1000. Il fut ensuite envoyé en Angleterre, à l’abbaye de Ramsey, pour y diriger les études. Rentré en France, il est ordonné prêtre, puis il est élu Pendant son séjour en Angleterre, outre les Quæstiones grammaticales, il écrivit la Passio S. Edmundi regis. Ordonné prêtre à son retour, Abbon est élu abbé de Fleury (sans doute vers 987). Entre 988 et 996 il compose, pour le roi Hugues et son fils Robert, sa célèbre collection canonique. Il va de concile en concile (Saint-Basle de Verzy en 99l, Mouzon, Reims et Saint-Denis en 995). Au concile de Saint-Denis, il y eut de violents incidents : les évêques furent jetés dehors, et le vénérable primat reçut des horions ; Abbon rendu responsable, dut pour se justifier rédiger toute une apologétique. Il fut un des champions de l’exemption des abbayes ; entend émanciper son monastère et mettre légalement dehors son évêque. Il bénéficia de la première bulle d’exemption accordée par Grégoire V (13 novembre 997). Le roi Robert l’avait envoyé à Rome pour arranger l'épineuse affaire de son second mariage, avec Berthe de Bourgogne, mais Abbon ne réussit pas. On l’appelait souvent pour arbitrer les conflits monastiques (Marmoutiers en 997, Saint-Pére en 1003, à Micy en 1004). C'est au cours d'un de ces voyages qu'il trouva la mort, à La Reole (Gironde), le 13 novembre 1004; il fut pris dans une rixe entre moines et serfs du monastère, et assommé parmi les combattants. En quelques endroits, Abbon a été canonisé : Bordeaux et Orléans le fêtent au 13 novembre.

6 La plupart des moines de l'abbaye d’Edmondbury furent sécularisés de force par Henry VIII (1535) et l’abbaye, séquestrée (4 novembre 1538), fut détruite en 1539.

7 Saint Edouard le Confesseur fils du roi Aethelred II et d’Ema, fille du duc Richard de Normandie, né en 1003, vécut plus de vingt-cinq ans en Normandie où il avait trouvé refuge pendant l’invasion danoise. Retourné en Angleterre (1041), il fut reconnu par Hartacnut, fils de Cnut le Grand, comme son successeur et monta sur le trône d’Angleterre en 1042 ; il est le dernier roi de la vieille lignée anglo-saxonne. Son règne apparaît comme une sorte d’âge d’or. Il mourut en odeur de sainteté le 5 janvier 1066, après avoir désigné comme successeur son beau-frère Harold, au détriment de Guillaume, duc de Normandie, à qui il avait promis sa couronne (1051). Harold II fut battu et tué à la bataille d’Hastings (14 octobre 1066) contre Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, qui devint roi d’Angleterre.

8 Jean, dernier fils et préféré d’Henri II Plantagenêt, était le frère et le successeur de Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre de 1199 à 1216. Jean était surnommé Sans Terre parce que, contrairement à ses frères, il n’avait pas reçu d’apanage.

9 Nous avons en premier lieu confirmé par la présente charte, pour nous et nos héritiers et à perpétuité, que l’Eglise d’Angleterre sera libre et conservera intégralement ses droits et ses libertés. Aucun impôt ne sera établi dans notre royaume si ce n’est par le commun conseil de notre royaume, excepté pour racheter notre personne, pour armer notre fils aîné chevalier ou pour marier une première fois notre fille aînée. La cité de Londres conservera ses antiques libertés et toutes ses libres coutumes, tant sur terre que sur eau. En outre, nous voulons et accordons que les autres cités, bourgs et ports, sans exception, jouissent de leurs libertés et libres coutumes. Et, pour avoir le commun conseil du royaume, en vue d’établir une aide en dehors des trois cas susdits, nous ferons convoquer les archevêques, évêques, abbés, comtes et grands barons au moyen de lettres scellées de notre sceau ; et, en outre, nous ferons convoquer d’une manière générale, par l’intermédiaire de nos vicomtes et de nos baillis, tous nos vassaux directs pour un jour fixé, à savoir d’avec délai d’au moins quarante jours, et en un lieu déterminé ; et dans toutes nos lettres nous donnerons le motif de la convocation. Aucun homme libre ne sera arrêté, emprisonné ou privé de ses biens, ou mis hors la loi, ou exilé, ou lésé de quelque façon que ce soit, sauf en vertu d’un jugement légal de ses pairs, conformément à la loi du pays.

10 Surveillants de la Grande Charte d'Angleterre

11 Histoire des rois d'Angleterre et des ducs de Normandie.

12 Innocent III élu à l’unanimité le jour de la mort de Célestin III (8 janvier 1198) mourut le 16 juillet 1216.

13 Fils de Philippe II Auguste et d’Isabelle de Hainaut, Louis, né en 1187, devint roi de France (Louis VIII le Lion) le 14 juillet 1223 (sacré le 6 août) et mourut, au château de Montpensier, le 8 novembre 1226. C’est le père de saint Louis qui lui succéda.

14 Henri II Plantagenêt (mort en 1189) avait eu de son épouse, Aliénor d’Aquitaine, cinq enfants : Henri (mort en 1183), Geoffroy, duc de Bretagne (mort en 1186), Richard Cœur de Lion (mort en 1199), Jean Sans Terre (mort en 1216) dont descendent les rois d’Angleterre, et Aliénor qui épousa le roi Alphonse VIII de Castille (mort en 1214) dont elle eut Blanche, femme de Louis VIII (mort en 1226) et mère de saint Louis (mort en 1270).

15 Arthur I°, duc de Bretagne, (1187-1203), fils posthume de Geoffroy II le Beau, duc de Bretagne (troisième fils d’Henri II Plantagenêt) et de Constance (fille de Conan IV, duc de Bretagne), il disputa le trône d’Angleterre à son oncle, Jean Sans Terre, qui le fit emprisonner à Rouen et le fit peut-être noyer.

16 Mort le 16 juillet 1216.

17 Honorius III, élu à l’unanimité (18 juillet 1216) deux jours après la mort d’Innocent III, mourut le 18 mars 1227. Il fit pression sur la France pour qu’elle renonçât à l’invasion de l’Angleterre et aida Henri III, fils mineur de Jean Sans Terre, à obtenir la couronne anglaise qu’il porta de 1216 à 1272.

18 Né en 1207, mort en 1272.

19 Jacques Guala de Bicchieri (1150-1227), chanoine régulier de Pavie, cardinal diacre au titre de Santa Maria in Porticu (1204) puis cardinal prêtre au titre de Saint-Martin (1211), fut légat pontifical en France (1208-1209), en Ombrie (1210), puis de nouveau en France (1216) et en Angleterre (1216). Il fulmina l’excommunication contre le prince Louis et Jean Sans Terre lui confia son fils Henri à qui il conquit la couronne anglaise en excommuniant à tour de bras.

20 Le cinq ports sont : Douvres, Sandwich, Romney, Hastings et Hythe.

21 Le prince Louis mit le siège devant Toulouse le 14 juin 1219 jusqu’au 1° août suivant : Ramond VI de Toulouse avait battu les Français à Basiège, en Lauraguais, et son fils, de 1219 à 1221, reprenait les pays perdus.

22 Elu le 20 février 1878, mort le 20 juillet 1903, Léon XIII eut un souci tout particulier pour la conversion de l’Angleterre (lettre Ad Anglos du 14 avril 1895).

23 Archevêque de Westminster de 1892 à 1903, le cardinal Vaughan succède à Newman ; édifia la cathédrale de Westminster qui fut inaugurée à Noël 1903.

24 Marie de Lorraine, nommée par le Roi abbesse de Chelles en 1579, le resta jusqu’à sa mort, le 27 janvier 1627.

25 Lettres patentes de janvier 1680.

26 Plus connu sous le nom de Gabriel de Sainte-Marie, William Gifford, né en 1554 dans le Hampshire, réfugié à Louvain, puis en France, fut envoyé à Rome où il fut ordonné prêtre (1582). Théologien et prédicateur célèbre, il fut pendant onze ans doyen du chapitre Saint-Pierre de Lille (1595-1606) et entra chez les Bénédictins anglais (1608). Collaborateur du cardinal de Guise, archevêque de Reims, à partir de 1616, il fut nommé évêque in partibus d’Arcadiopolis (1617) et administrateur apostolique de Reims dont il devint archevêque (1623). Il mourut en 1629.

27 Christine de France, fille d’Henri IV et de Marie de Médicis, née en 1606, mourut en 1663 ; elle avait épousé Victor-Amédée I° (né en 1587, mort en 1637), duc de Savoie (1630).

28 Actuel n° 269 de la rue Saint-Jacques.

29 Marie-Louise d’Orléans, née à Paris le 27 mars 1662, était la filleule de Louis XIV et de la reine d’Angleterre (baptisée le 21 mai 1662 dans la chapelle du Palais-Royal) ; elle épousera le roi Charles II d’Espagne (1679) et mourra à Madrid le 12 février 1689.

30 Louis-Antoine de Noailles, né le 27 mai 1651, fut depuis évêque de Cahors (1659), puis de Châlons-sur-Marne (1680) ; il mourut cardinal et archevêque de Paris (4 mai 1729).

31 Les entrailles de Jacques II furent partagées entre l’église de Saint-Germain-en-Laye et le collège anglais de Saint-Omer, son cerveau fut remis au collège des Ecossais, son cœur fut donné aux Filles de Sainte-Marie de Chaillot et un de ses bras fut confié aux Augustines, la plus ancienne communauté anglaise de Paris. Il ne reste que les entrailles de Saint-Germain-en-Laye, déposées dans le mausolée construit par le prince-régent de Grande-Bretagne (1818) et que fut restaurer la reine Victoria (1857).

32 Alors qu’il était encore en Angleterre, Jacques II fit venir quelques uns de ces moines à Saint-James, pour desservir la chapelle de sa femme, Marie-Béatrix d’Este. Chassé de son trône par son gendre, Guillaume III d’Orange, il fut accueilli par Louis XIV à Saint-Germain-en-Laye et consacra la presque totalité de la pension que la France lui accordait en faveur du couvent qu’il visitait souvent et où il faisait des retraites spirituelles.

33 On dit que le corps de Jacques II ne fut pas profané et qu’il fut inhumé dans un endroit qui reste ignoré, malgré les recherches faites en 1840 par ordre du roi Georges IV d’Angleterre.

34 Dans cette prison, furent enfermés l’astronome Cassini, Mme. de Tourzel et sa fille, la femme de Beaumarchais et celle de La Bourdonnaie.