Benoît XVI va «créer» 22 nouveaux cardinaux..

Benoît XVI va «créer» 22 nouveaux cardinaux

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Par Jean-Marie Guénois Publié le 06/01/2012 à 21:40Réactions (20)

Benoît XVI a célébré vendredi à Saint-Pierre au Vatican, la messe de l'Épiphanie, devant des milliers de fidèles.Crédits photo : Pier Paolo Cito/AP

Les Européens dominent toujours le collège de ceux qui peuvent élire le pape.

L'Église catholique a son sénat. Il est composé d'hommes, exclusivement. Ils sont mûrs et plutôt âgés, ce sont les cardinaux. Un jour, ils peuvent être amenés à élire le pape mais, comme tout homme, ils vieillissent et meurent. Il faut donc les renouveler. Rome ne connaît pourtant pas d'élections sénatoriales mais des «créations». C'est le privilège du Pape.

Comme à déjà trois reprises depuis son élection en 2005, Benoît XVI a annoncé vendredi un consistoire pour le 18 février prochain à Rome. Lors de cette cérémonie, il «créera» 22 nouveaux cardinaux dont il a révélé la liste après la messe de l'Épiphanie, célébrée le 6 janvier dans l'Église catholique. Le Pape les a choisis parmi les 4 900 évêques de l'Église catholique.

Pas de Français dans cette promotion, ni de surprise particulière sinon qu'un tiers des nouveaux promus sont italiens, sept exactement. Ce n'est pas une préférence de Benoît XVI, mais ce quatrième consistoire a dû attribuer cette distinction à une série de chefs de dicastère, disons de ministère du Vatican, dont la fonction appelle automatiquement le titre de cardinal. Il en est ainsi pour les sept premiers noms de la liste.

Récompenser les services rendus

S'ajoutent trois autres noms, les trois suivants sur la liste, occupant eux aussi des fonctions très importantes à Rome. Comme celle de Mgr Domenico Calcagno, président de l'Administration du patrimoine du Saint-Siège, l'Apsa. Ce service supervise l'Administration des biens du Saint-Siège et le budget de fonctionnement de la Curie romaine.

Enfin, si l'on retire les quatre derniers noms de la liste - ce sont des cardinaux âgés de plus de 80 ans donc sans droit d'élire le pape et choisis plus personnellement par Benoît XVI pour les récompenser de services rendus à l'Église -, il ne reste, sur cette promotion de 2012, que huit cardinaux non «romains» mais en charge de grands diocèses dans le monde et dont l'histoire ou le prestige du siège appellent le titre de cardinal.

Il en est ainsi des sièges de Toronto au Canada, de Prague en République tchèque, d'Utrecht au Pays-Bas, de Florence en Italie, de New York aux États-Unis, de Berlin en Allemagne et de Hongkong en Chine.

Répartition géopolitique ancienne

La promotion de Sa Béatitude George Alencherry, archevêque majeur de l'Église syro-malabare en Inde, obéit, elle, à une autre logique. Elle honore un chef d'Église orientale, fondée par saint Thomas en l'an 52 et qui sans être une Église latine est toujours restée fidèle à Rome malgré de multiples vicissitudes. Tout en étant un véritable chef d'Église jouissant d'une large autonomie, Sa Béatitude Alencherry est donc admis, comme plusieurs autres patriarches d'Églises orientales, au rang de cardinal de l'Église catholique latine.

Combien sont-ils désormais? Ou plutôt combien seront-ils le 18 février à midi, après la cérémonie où le Pape leur remettra la fameuse «barrette», ce chapeau rouge de cardinal à quatre côtés? Sauf décès d'ici là de l'un d'entre eux, le Collège des cardinaux, sénat de l'Église, comptera 214 membres. Dont 125 âgés de moins de 80 ans, qui pourraient élire le futur pape en cas de conclave.

Un collège d'électeurs toujours marqué par une dominante européenne et occidentale. De ce point de vue, ce nouveau consistoire ne change pas cette clé de répartition géopolitique très ancienne. Elle évolue beaucoup moins vite que la démographie catholique mondiale.

Sur les 125 électeurs, 67 sont européens et 15 nord-américains, soit près de 66%. 44% des cardinaux représentent donc le reste du monde où vivent pourtant plus de 55% des catholiques. Sur ces cardinaux «du Sud», 22 sont originaires d'Amérique latine, 11 d'Afrique, 9 d'Asie et 3 d'Océanie.

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