Naufrage d'une plateforme pétrolière russe : quatre morts et 49 dispar

Naufrage d'une plateforme pétrolière russe : quatre morts et 49 disparus


Publié le 18.12.2011, 10h35 | Mise à jour : 16h43

Le personnel à bord attendait d'être évacué par hélicoptère en pleine tempête, dimanche soir, mais la plateforme a chaviré puis s'est immergée avant que les sauveteurs puissent accoster.

L'espoir était mince de retrouver 49 disparus après le naufrage d'une plateforme pétrolière dimanche dans les eaux glacées de la mer d'Okhotsk (extrême-orient russe), qui a fait au moins quatre morts, selon un dernier bilan des autorités maritimes. La plateforme Kolskaya, avec 67 personnes à bord, se trouvait à 200 kilomètres de l'île de Sakhaline quand elle a sombré à 12h45 locales (02h45 à Paris), alors qu'une forte tempête faisait rage dans la zone, avec des creux de cinq mètres et une température de l'air de -17° Celsius.

L'antenne locale du ministère des Situations d'urgence a indiqué que les secours avaient pu repêcher 14 personnes avant de devoir cesser les recherches par hélicoptère en raison de la tombée de la nuit dans cette zone située à 7 fuseaux horaires de la capitale russe. «Quatre personnes en combinaison de survie et ne donnant pas de signes de vie ont été localisées en mer», a ensuite déclaré dans un communiqué l'Agence fédérale du transport maritime et fluvial, portant le bilan à 4 morts, 49 disparus et 14 rescapés.

Chances de survie minimes

Les secours ont cependant été incapables de sortir les corps de l'eau en raison des conditions locales, selon la même source. Deux des rescapés sont dans un état critique après avoir été repêchés dans une eau à 3 degrés Celsius. Même si les disparus ne sont pas restés prisonniers de la plateforme et sont équipés de combinaisons de survie, leurs chances d'en réchapper sont minimes, a confirmé par téléphone un membre du ministère des Situations d'urgence.

Les recherches aériennes ne pourront cependant reprendre que dans plusieurs heures, le jour se levant à 22h40 GMT dans cette zone. Le remorqueur qui tirait la plateforme lors du naufrage, accompagné d'un brise-glace, a également été forcé d'abandonner les recherches «en raison d'une fissure apparue dans la salle des machines», selon les autorités maritimes.

Une enquête ouverte

Dimanche soir, la plateforme était complètement immergée, et ses quatre canots de sauvetage avaient été retrouvés vides. Lors du naufrage, la plateforme était remorquée de la péninsule du Kamtchatka, au nord, vers l'île de Sakhaline. «Les hublots étaient abîmés par la glace et les vagues, et l'eau envahissait le bâtiment», a précisé à le porte-parole de l'antenne régionale du ministère des Situations d'urgence, Taïmouraz Kassaïev. Le personnel à bord attendait d'être évacué par hélicoptère mais la plateforme a chaviré puis s'est immergée avant que les sauveteurs puissent accoster, a-t-il expliqué.

Une enquête a été lancée sur les circonstances de l'accident et pour rechercher d'éventuelles violations des règles de sécurité, selon un communiqué des autorités. «Elle devrait montrer que la principale cause de ce drame est la violation des règles de sécurité, soit le remorquage de cette plateforme sans tenir compte des prévisions météo dans une zone touchée par une forte tempête», a indiqué le Comité d'enquête russe dans un communiqué.
Le Parisien