Astéroïde : La Terre est passée tout près de la catastrophe

Un astéroïde de la taille d'un bus a frôlé la Terre vendredi, ont affirmé ce samedi les experts du Minor Planet Center, un organisme qui traque ces objets dans le système solaire.

Les spécialistes ont beau assurer qu'ils n'ont jamais été inquiets quant à la possibilité d'un éventuel impact entre l'astéroïde et la Terre, il s'en quand même fallu de peu. A 60.000 kilomètres près, soit une brindille à l'échelle cosmique. Baptisé 2012 BX34, le bloc mesurait entre six et 19 mètres de diamètre, a indiqué Gareth Williams, directeur associé de cet organisme dont le siège se trouve aux Etats-Unis.

L'objet céleste est soudainement apparu mercredi dans le champ de vision d'un télescope de l'Arizona (sud-ouest des Etats-Unis), a précisé à l'AFP Gareth Williams, assurant pour sa part qu'une collision avait « été évitée de peu ».
Phénomène fréquent dans l'orbite de la Lune
L'agence spatiale américaine (NASA), elle, avait annoncé jeudi sur Twitter que l'astéroïde « passerait sans problème à côté de la Terre le 27 janvier. » Gareth Williams a expliqué que l'objet n'avait pu être détecté que lorsqu'il s'était trouvé tout près de la Terre en raison de sa petite taille.

L'expert a cependant estimé que ce phénomène n'est pas totalement inhabituel. Selon lui, l'année dernière environ 30 objets qui sont passés dans l'orbite de la Lune ont pu être observés. C'est-à-dire, tout près...